Frase del día... (felicidad)

"Si tienes que tomar decisiones importantes, asegúrate de tomar aquella que te haga feliz y no la que te haga estar cómodo". Dedicada a alguien muy importante que hoy cumple años, y que tiene que tomar este tipo de decisiones pronto.

Descubrir Helsinki, ciudad preciosa y relajante... en verano

La verdad es que visitar Helsinki en verano y encima durante un día soleado, lo cambia todo. Es una ciudad cómoda, agradable, y cuando está soleada, preciosa. Además todos los lugares principales están relativamente cerca unos de otros, siempre alrededor de alguno de los mil lagos de Finlandia (imag01).

Algunos de los edificios más simbólicos de la ciudad, son la curiosa Plaza del Senado y Catedral Blanca luterana (imag02), la no menos bonita y colorista Catedral rojiza Ortodoxa de Uspenski (imag03), además precisamente ese día que pasamos por el centro de Helsinki, había una reunión de cohes antiguos americanos por todas partes que nos dejó muy sorprendidos, ya que todos eran de dueños fineses que adoran este tipo de coches.

Pero una de las razones principales para visitar Helsinki era ver su arquitectura moderna, y algunos de los ejemplos que se pueden encontrar por el centro, a pesar de no saber el arquitecto, se nota que hay arquitectura (imag04). Además no pudimos visitar la iglesia de las rocas porque está en reformas, pero si pudimos asomarnos a ver de cerca el curioso barrio de Merihaka, una zona al Este de la capital donde se construyeron numerosos edificios de estilo arquitectónico moderno soviético, y que están muy bien conservados en la actualidad (imag05).

Aunque la razón principal por la que pasar varias horas en Helsinki antes de viajar a los Bálticos, era por conocer de primera mano la obra de Alvar Aalto en su propio país, ya que esta mochila ya había visitado una obra del maestro finlandés en Reykjavik (Islandia), AQUI, y otra en Uppsala (Suecia), que no salió en este blog en su momento. Así que esta vez le dedicaré una entrada única al maestro, pero ya quedará para otro día.

Visita a Los Bálticos en una semana, qué ver y hacer.

En las próximas entradas de esta mochila voy a contar todos los lugares que pudimos conocer las Tres Repúblicas Bálticas, en nuestro corto viaje de este verano a países hasta ahora desconocidos, como recordaba AQUI, hacer un viaje así con el poco tiempo que tuvimos para organizarlo, fue gracias a leer otros blogs y twittear a otros viajeros preguntas por recomendaciones, así que a todos ellos gracias por la ayuda que han prestado a esta mochila de arquitecto, entre ellos y en especial a: Apuntes del viajero y La mochila de mama, también a Astrid Klisans, que nos dio muy buenos consejos sobre la marcha a mediados de Agosto cuando estabamos en Letonia.

Pero aquí quisiera dar lo que son las claves del viaje además de nombrar por encima el itinerario. Lo primero y fundamental es conseguir dos buenos vuelos baratos que nos lleven y traigan de la ciudad más al norte y la ciudad más al sur o viceversa. Puesto que a Tallin no hay casi vuelos directos desde España, fuimos a Helsinki, gracias a una de las mejores lowcost de Europa, Flynorwegian.com, que tiene wifi en pleno vuelo (por persona salio alrededor de 100€). La vuelta se puede hacer con Ryanair.com desde Vilna (Vilnius en inglés) a Madrid directo (y nos salió por unos 75€ por cabeza).

La primera parada era entonces Helsinki en Finlandia, ciudad y país al que hay que dedicarle otra semana, pero que en este caso le dedicamos una larga tarde de 13 a 21h, para esa noche tomar un barco a Tallinn, Tallink Silja, cuyo trayecto dura dos horas y sale a 35€ por cabeza.

Una vez en los Bálticos, en Estonia, dedicamos a su capital dos dias completos, porque teníamos amigo allí, y así vimos tanto el centro histórico como los alrededores, además de degustar su sorprendente cocina. El cuarto dia de viaje, alquilamos un coche por cinco días, y lo hicimos con una de las pocas compañías que encontramos que nos permitían sacarlo en un país y devolverlo en otro, Rentalcars.com. [En este punto quisiera mencionar que me sorprende mucho que con la cantidad de viajeros que hacen este trayecto en ambos sentidos, no haya más compañias que lo permitan, y las que lo hacen que no tengan una mayor competencia, puesto que nos "sangran" con un recargo de 250 euros por devolverlo en otro país, una cifra que podría redicirse mucho si se organizara alguna bien]. La broma de alquolar el coche, tener seguro a todo riesgo y dos conductores sale por más de 500 euros, y a eso hay que sumarle gasolina.

El cuarto dia de viaje, salimos pronto de Tallin, comimos en Tartu y la visitamos, y cenamos en Cesis y la paseamos, las distancias son muy cortas, aunque el límite de velocidad de 90 en Estonia es muy odioso. El quinto día de viaje tras dormir cerca de Cesis dentro del Parque Nacional, visitamos Sigulda y alrededores, y llegamos a media tarde a Riga donde pasamos la tarde y noche. El sexto día de viaje fue salir a media mañana de Riga, visitamos y nos bañamos en el Báltico en Jurmala, comimos pronto y a media tarde visitamos Rundale y su increíble castillo, el final de la tarde lo hicimos visitando el Monte de las Cruces ya en Lituania, y dormimos en Kaunas (este fue el día más duro al volante, pero las carreteras van mejorando a medida que se va hacia el sur, y el limite de Lituania pasa a 130 con autovias excepcionales). El séptimo día de viaje fue salida de Kaunas por la mañana, tras visitar la escultura de las afueras, y comer en el Castillo de Trakai, pronto por la tarde llegamos a Vilna, y pasamos la tarde de paseo por la capital viendo su puesta de sol y cenando muy lituano. A la mañana siguiente teniamos que estar a las 12 en el aeropuerto para facturar, y había tiempo de sobra para devolver el coche y desayunar antes en el centro de la ciudad.

El recorrido total ha sido de 1100 km, y hemos gastado unos 80€ de gasolina. La media de los hoteles ha sido de unos 50€ por noche, por tanto y en breve, muy buenos consejos de los mismos, ya que hubo muy gratas sorpresas gracias a nuestras reservas con Booking.com.

Lógicamente considero que este viaje debe hacerse en 10 a 12 días para hacerlo perfecto y ver lo imprescindible, pero nosotros no disponíamos de más desgraciadamente. Los lugares que muy a nuestro pesar no pudimos visitar en cada país y que consideramos básicos serían además: La isla de Saarema en Estonia, Liepaja en Letonia, y Klaipeda y su istmo en Lituania.

Durante las próximas entradas entraré en los detalles más importantes para un viajero que visite los Bálticos, pero al menos con esta ya doy unas buenas pistas a fecha de Agosto de 2015, para cualquiera que viaje en breve por allí.

Frase del día... (viajar)

"Aquel que no viaja no conoce el valor de los hombres".  
Proverbio musulmán para conmemorar que esta mochila se desplaza de Asia hacia Oriente Medio para seguir contando viajes y arquitectura por una nueva parte del mundo a partir de ahora y espero que por unos cuántos años. Tras la última etapa de casi 7 años en Asia, ahora toca descubrir Oriente Medio y África desde un nuevo destino, los Emiratos.

Visita a "Los Gigantes" de Tenerife y Casa Juana

Sin duda una de las visitas imprescindibles cuando uno pasa unos días en la isla de Tenerife, y cómo no alquila un coche, es ir a visitar el acantilado de "Los Gigantes" (imag01) es una de las cosas que uno no se debe perder allí por la monumentalidad de las rocas, por el color en contraste con su cielo azul, y porque la playa que hay frente a ellos de arena negra, bien merece un baño.

Pero si para la vista fue un gustazo la visita, tampoco quedó a la zaga la comida, recomendados por un amigo de la isla, fuimos a uno de esos restaurantes completamente locales donde te ponen papas arrugadas de verdad, donde el pescado es fresco de verdad, y donde te atienden como si hubieras entrado en tu casa. Ese lugar, no es otro que el "Casa Juana" en la pequeña población de Alcalá. Se encuentra a medio camino entre "Los Gigantes" y Adeje, no es fácil encontrarlo, pero si paras en el pueblo, y preguntas a un par de personas, fácilmente te indican donde está (imag02).

Su interior es de una decoración muy local y autóctona (imag03), el servicio lo llevan la pareja dueña del mismo, y la materia prima es puramente canaria, y espectacular. Los precios son más que asequibles, y el trato y la calidad la nota dominante, este lugar no se si aparecerá en alguna guía turistica pero bien lo merecería. Absolutamente reeocomendable para cualquiera que pase por allí, ahí lo dejo!

Frase del día... (felicidad)

"Mi felicidad consiste en que sé apreciar lo que tengo y no deseo con exceso lo que no tengo". Leon Tolstoi.
Por ser hoy una fecha importante para este blog, una frase que refleja muy bien la felicidad que tengo cada día, disfrutando de todo lo que me rodea, principalmente de esas personas tan importates para mi y a la que también va dedicada la entrada, que además, pasan por este blog muchas veces.

Visitar La Orotava en Tenerife

Sin duda alguna, el mejor de los descubrimientos por parte de este viajero en el norte de la isla de tenerife, fue la visita a La Orotava, de lejos una de las poblaciones más bonitas que haya visto últimamente. No sólo por su localización alejada de la costa pero en una privilegiada pendiente para poder ver los barcos que llegaban a la isla, sino también por el tipo de arquitectura tradicional que la saltea.


Por un lado están las casas señoriales elevadas sobre grandes y esbletos pilotes de madera natural, algo muy sorprendente (imag01), pero también por los grandes balcones de madera tradicionales canarios que se pueden encontrar en las mayores casas señoriales de la isla (imag02).

Puesto que la población estuvo formada por los más acaudalados habitantes de la zona, muchas de sus casas parecen sacadas de cuentos de hadas, pero la construcción que más sorprende es su iglesia, la Iglesia de la Concepción, con un diseño que recuerda a la de Florencia (su cúpula en miniatura) y que es uno de los mejores ejemplos de barroco canario del mundo (imag03), que además está construída con roca volcánica, de ahí que su fachada sea tan iscura o aparentemente negra.
Gracias a este tipo de edificios uno puede pensar que la ciudad vivió una época dorada en esos siglos, pero a medida que se la sigue recorriendo encotramos otros edificios ya en hormigón y de principios de siglo XX que siguen manteniendo ese caracter tan pintoresco y que da buena idea de la relevancia de esta población (imag04).
Y no contento con ello, tras el paseo completo viendo gran número de plantas, flores y árboles autóctonos como el Drago Milenario, que tan bien se conservan en esta población privilegiada, incluso pude comprobar que hoy en día siguen construyendo edificios modernos de tanta relevancia como antaño. A lo lejos pude divisar este edificio en hormigón visto, el Instituto Rafael Arozarena, que como no podía ser de otra manera, lo construyó en su momento el estudio AMP, del que ya he hablado en una entrada anterior. Llama mucho la atención el uso de pigmentos de colores en sus fachadas. Me pareció de una sensibilidad y calidad dignos de mención (imag05), lo que fue una pena fue no poder acercarme a ver esas fachadas.

Visitar Puerto de la Cruz en Tenerife

La población de Puerto de la Cruz en Tenerife, al oeste de la capital por la costa norte de la isla, es un lugar muy pintoresco e interesante para visitar, con un pequeño puerto antiguo mantenido con sus murallas, cañones y vistas preciosas hacia el atlántico (imag01). Decidimos visitarlo en nuestro paseo por la costa norte de la isla tras comer en Terrazas del Sauzal. Esta población está a no más de 25 minutos de coche del restaurante, unos 18 km, y estando tan cerca de la Orotava, bien merecía la pena visitar ambas.

El encanto del pueblo, con mucha arquitectura tradicional canaria de balcones de madera y casas de paredes blancas, junto a grandes palmeras, es un gran atractivo (imag02), bien merece un paseo de 30 minutos.

Pero lo que no esperábamos era encontrarnos ese día con una romería de la patrona de la ciudad, en la que la recibían en la playa del puerto, llegando desde el agua. Vimos como la recibían entre vitores, con música y con toda la población agolpándose frente a la pequeña playa de piedras (imag0304). Esa fue la experiencia más sobrenatural de cuántas vivimos en Canarias, hacía tiempo que no asistía a un ensalzamiento de una figura religiosa por parte de tanta gente, quizás son los demasiados años en Asia, los que me lo han hecho olvidar. Al menos esta experiencia inesperada nos hizo acordarnos todavía más si cabe de esta pintoresca población.

Frase del día... (lugares)

"Una vez al año ve a algún lugar en el que nunca hayas estado antes". Dalai Lama.
Dedicada a alguien muy importante y que además de cumplir hoy años, ha cumplido a rajatabla esta frase en los últimos veranos, felicidades dobles por lo que depara el futuro cercano.

Edificio Magma "Arte y Congresos" de Adeje en Tenerife

El segundo edificio del estudio de Fernando Menis que pude visitar en los pocos pero intensos días que pasamos en Adeje, fue el Centro de Arte y Palacio de Congresos, llamado MAGMA (imag01). Está situado por la parte norte de Adeje, al sur de la sila de Tenerife, y es uno de los proyectos más conocidos de este estudio canario con sede en las islas y en Valencia, al menos hasta hace unos años.

Este gran Palacio de Congresos es muy conocido a nivel internacional, por la manera en que parece emerger de la tierra (imag02), por el uso tan característico del hormigón que hace Fernando Menis, y que caracterizó al estudio con el que se dió a conocer unos años antes, el de AMP (Artengo, Menis y Pastrana) que se acabó por disolver.

Cada una de sus fachadas son como una roca arrancada al terreno que se dejan ver entre cristales de la fachada. Su única e inmensa cubierta metálica, lo recubre por completo a modo de gran ola de sombra en su interior (imag03). La pena fue haber tenido que visitar el edificio cuando estaba cerrado, ya que algunos de sus interiores son de lo más característicos de la obra de este excepcional arquitecto canario, con grandes vigas de hormigón de propociones gigantescas, y bruñidas en su acabado, que son las que definen los grandes espacios del palacio de congresos.

En el exterior, el uso tan sólo del hormigón y algún gran paño de cristal (imag04), junto al escaso pero escogido vegetal autóctono para decorar algunas paredes, y la manera en que las rampas aparecen por los exteriores del proyecto (imag05), te dan la sensación de haber entrado en otro mundo cuando el edificio te rodea. En general es la marca de la casa en la obra de este arquitecto canario, y lo repite en cada uno de sus proyectos sea la escala que sea, casi siempre con gran acierto.
Es una pena que siendo tan gran arquitecto, sea tan mal administrador y haya tenido problemas por tratar mal a muchos de sus empleados, de los que se han oído siempre muchas historias en los círculos arquitectónicos españoles.

Plaza de España en Adeje de Menis Arquitecto en Tenerife

Recientemente tras una maravillosa estancia en Tenerife de varios días, decidí aprovechar para ver la obra del estudio de arquitectura de Fernando Menis en Adeje. El primer proyecto que visité fue el premiado proyecto para la rehabilitación de la Plaza de España de Adeje y su Museo Sagrado (imag01), cuyo contenido no existe.

No es un lugar cercano a la costa pero tampoco es difícil encontrarlo si se va en coche. Al llegar da la sensación que no hay intervención, pero a medida que uno paseo y observa los detalles se da cuenta de la belleza que tiene una intervención minimalista como ésta, en un lugar tan bello, si es que se hace con la sensibilidad con la que se ha proporcionado cada espacio, cada escalón, y la belleza con la que se ha incluído la mínima vegetación (imag02).

El tratamiento del hormigón enconfrado con madera, el labrado que se ha hecho en alguna de sus planos de manera manual, el uso de pilares metalicos que dan mayor sensación de livianidad frente a la pesadez del hormigón, y la forma que tiene el nuevo campanario que parece emerger de la tierra en lajas increíblemente esbeltas, le dan un encanto al lugar casi sobrenatural, volcánico (imag03).

La pena es que un proyecto que ha sido tan publicado en todo el mundo, esté en estado de semi abandono, el Museo Sagrado, no parece nunca haberse abierto, y está cerrado por una valla metálica que no he querido fotografiar. Se puede ver desde fuera la parte superior del espacio interior y el tratamiento que se ha hecho de la piedra, pero no se puede disfrutar, una auténtica pena.

Frase del día... (viajar)

"Aquel que quiere viajar feliz, debe viajar ligero". Antoine de Saint-Exupery.

Restaurante Terrazas del Sauzal en Tenerife

Recientemente estuvimos visitando la isla de Tenerife, y éramos muy conscientes que lo mejor de las visitas a Canarias era probar la gastronomía local. Por ello, recibimos consejo de algún que otro amigo canario de la misma isla, y uno de los lugares que nos dijo que era imprescindible, era "Terrazas del Sauzal".
Y pudimos comprobar ya al llegar con la localización excepcional (imag0102), que nuestro amigo tenía mucha razón.
Situado en una gran pendiente del Norte de la isla, en un lugar excepcional y formando parte de un gran caserío antiguo, encontramos este restaurante que abre ininterrumpidamente todo el dia, para servir no sólo comidas y cenas, sino también cafes y copas en diferentes niveles y terrazas.

Los salones donde se come (imag03) no son especialmente grandes, y por tanto la atención es bastante buena, lo mejor es que al no haber demasiadas mesas todas tienen muy buenas vistas de las faldas del Teide y el mar. El menu es muy bueno, casi todos los platos dan ganas de comerlos, pero cuando ya pides y observas el nivel de presentación (imag04) de cada plato, y lo bueno que está todo, te quedas absolutamente sorprendido y agradecido de haber elegido un lugar así. Es sin duda, un restaurante a recomendar a cualquiera que visite la isla, de máxima calidad, que además está relativamente cerca de la capital de la isla para llegar fácil en coche, y cuyos precios para el nivel que tiene, y comparados con los de Madrid, son muy buenos.

Visitar Valladolid

La visita a la  capital vallisoletana suele venir marcada para cualquier visitante por la degustación de tapas espectaculares y por la visita del Palacio de Zorrilla (imag01), que es el edificio más significativo de la ciudad, y con mucha razón, junto al gran parque que hace de pulmón erde de la ciudad.



Pero para esta mochila que vive en Asia, era necesario visitar la ciudad, además de para esas dos cosas, para también conocer el Museo Oriental más grande de España, en el Real Colegio de Padres Agustinos (imag02) en la Avenida Filipinas, y que son conocidos como los Agustinos Filipinos. El museo (imag03) posee la mayor parte de obras asiáticas mejor conservadas en España de esta parte del mundo, y se debe a la tremenda incursión que durante siglos hizo esta orden religiosa en Filipinas y China, es por ello que a base de sus propios documentos, historia y fotografías han sido capaces de formar un museo y una biblioteca digna de la mejor de las instituciones culturales.

Pero además cuando uno empieza a pasear por la ciudad se encuentra por ejemplo con lugares tan interesantes como la casa donde vivió Cervantes (imag04) que es visitable y que está muy bien rehabilitada, así como plazas tan bien acondicionadas como la del Mercado, o Plaza de España, cuya cubierta metálica y en madera (imag05) le da un encanto especail, a una plza que de otra manera sería algo insulsa, como otras partes de la ciudad. A la entrada de la misma desde Madrid se puede contemplar una interesante rehabilitación de unas fábricas en parques y zonas de ocio para la gente que puebla una zona que parece completamente nueva en la ciudad.


Se trató de una visita rápida pero agradable, en otro momento quizá vendrá la recomendación de lugares donde comer, pero eso es más fácil encontrarlo en otros tipos de blog.

Curiosidades en Málaga centro

 En la última visita a Málaga, una cosa me sorprendió por encima de todas al pasear de nuevo el centro de esta luminosa y maravillosa capital andaluza. No quiero ponerme a describir la ciudad y su centro histórico de nuevo, pero si recomendar la visita. Aunque esta entrada sea muy de arquitecto, creo que las fotos son muy bonitas y por ello he decidido hacerla.


Lo que causó mi gran sorpresa fueron la cantidad de andamios que vi sosteniendo fachadas antiguas e importantes del centro, para construir en su interior un edificio nuevo, por un lado, porque esto significa que hay algo más de trabajo para arquitectos por la zona, y otra porque así se pone en valor el relieve de esos edificios antiguos que de otra manera deberían haber sido demolidos.

Lo bonito de las tres imágenes es que cada andamio es de un tipo diferente, siendo que estaban puestos en tan sólo dos edificios diferentes pero juntos en la calle Tejón Rodríguez y Calle Alcántara.

La primera imagen (imag01) es de un andamio en esquina para apoyar ambas fachadas por el interior y en forma de cuña, algo poco habitual. En segundo lugar (imag02), otro andamio en paralelo a ambos edificios en la misma Calle Alcántara y que sostenía una fachada contra la otra para que ninguna cayese, algo también muy poco habitual. Y por último (imag03), el andamio más común en estos casos que es el que sostiene la fachada por la parte de fuera, y que se ve mucho desde la calle, unas cuantas cerchas en vertical y paralelo que sostienen toda la estructura antigua de la fachada para que se pueda construir por dentro.
Sin duda tres ejemplos de construcción y rehabilitación en un sólo proyecto que siempre son interesante fotografiar.