Las aguas (minerales) de Dubai, EAU

He decidido recopilar algunas de las marcas más conocidas de aguas minerales o naturales en esta ciudad tan cosmopolita de Dubai, porque aunque a veces se nos olvide por aquí, vivimos en medio del Desierto. Es un asunto bastante poco claro por aquí, quizás por razones obvias y un poco tristes la verdad, y todo el mundo se pregunta si vienen de desalinizadoras o de algún oasis como el de Al Ain.

Es muy dificil, por no decir imposible encontrar ese dato en las web o las botellas de ninguna de las marcas de la región, lo cual significa casi al 100% que toda agua de la región es de aguas desalinizadas. Lo cual en principio no tiene porqué ser del todo malo, aunque no creo que opinen lo mismo en la Federación Europea de Aguas Embotelladas (AQUI).

El problema es cuando uno intenta buscar los datos más relevantes acerca de la idoneidad de unas aguas u otras, incluso en internet es dificil encontrar una idea clara, y todo se deja a nuestro criterio.
Por ejemplo, y ya centrándome en Dubai, uno se encuentra con que casi todas las aguas aquí llevan el distintivo de "Low Sodium" pero los valores de unas y otras varían mucho. Por tanto, todas lo ponen porque están por debajo del valor máximo recomendado, pero el consumidor para su desgracia no suele saber cuál es el valor, por tanto cree en ese logo, porque no es consciente que está en todas, por tanto el criterio deja de tener validez.

Es por ello, que lo primero que he querido es recopilar esos valores máximos recomendados:
Controle las etiquetas de los productos y verifique que no sobrepasen los niveles máximos recomendados: (FUENTE)

    Sodio (Na) 20 mg. por litro
    Potasio (K) 10 mg. por litro
    Sulfatos (SO4) 25 mg. por litro
    Nitratos (NO3) 10 mg. por litro
    Flúor (F) 1.5 mg. por litro

 Lo segundo que he querido es buscar una buena definición del asunto: (FUENTE)
El agua mineral controla la hipertensión arterial en el consumo de aguas minerales bajas en sodio.
    Las aguas ricas en calcio, magnesio y sulfatos son recomendables para la prevención cardiovascular al actuar sobre el metabolismo de las lipoproteínas, reduciendo el riesgo de coagulación sanguínea y enfermedad cardíaca mortal.
    Las aguas bicarbonatadas son las más adecuadas en casos de diabetes, por producir una menor respuesta glucémica.

Lo tercero, una clasificación fiable: (FUENTE)

Bicarbonatadas o alcalinas     (Más de 600 mg/litro de bicarbonatos)
Facilitan la digestión y neutralizan la acidez del estómago

Cálcicas     (Más de 150 mg/L de calcio)
El organismo absorbe el calcio del agua que mineraliza  huesos y dientes. Para  prevenir la osteoporosis.

Magnésicas     (Más de 50 mg/L de magnesio)
Refuerza huesos y dientes y son  ligeramente laxantes. Combaten el estrés.

Hiposódicas (H) o sódicas (S)     (H: menos de 20 mg/L de sodio.S: más de 200 mg/L de sodio)
H: alteración renal, hipertensión o retención de líquidos. Para bebés y ancianos.S: si se acompañan del ión bicarbonato, son digestivas

Fluoradas     (Más de 1 mg/L de fluoruros)
Dosificadas pueden prevenir la caries dental

Carbónicas o con gas     (Más de 250 mg/L de anhídrido carbónico natural o añadido)
Estimulan el apetito y facilitan la digestión.

Aguas de mineralización débil     (hasta 500 mg/L de residuo seco) o de mineralización muy débil (hasta 50 mg/L de residuo seco)
Dosificadas facilitan la producción volumétrica de orina. Indicadas para preparar alimentos infantiles y contra cálculos renales

Y por último, enumerar todos los datos básicos publicados o conseguidos en web de las principales aguas comercializadas en Emiratos Árabes Unidos. (El órden no quiere decir nada, tan sólo he puesto por orden alfabético primero las locales y luego las extranjeras que podemos encontrar aqui, y no son todas sino las que considero más relevantes, o las que menos me ha costado encontrar ya que hay algunas que sólo te mandan sus datos si lo pides por mail, como por ejemplo Oasis).


AL AIN
Sodium: 8mg/l

Calcium: 8mg/l

Bicarbonate: 30mg/l

Magnesium: 13mg/l

ARWA
Sodium: 2.5 mg/l

Calcium: 1mg/l

Bicarbonate: 12.1mg/l

Magnesium: 20.7mg/l
 
MAI DUBAI
Sodium: 3.5mg/l

Calcium: 20mg/l

Bicarbonate: 18.5mg/l

Magnesium: 10mg/l

MASAFI
Sodium: 10mg/l

Calcium: 3.4mg/l

Bicarbonate: 27mg/l

Magnesium: 19mg/l

OASIS
Sodium: 8mg/l

Calcium: 19.5mg/l

Bicarbonate: 30mg/l

Magnesium: 6.5mg/l

ACQUA PANNA
Sodium: 6.5mg/l

Calcium: 30.2mg/l

Bicarbonate: 100mg/l

Magnesium: 6.9mg/l

EVIAN
Sodium: 6.5mg/l

Calcium: 80mg/l

Bicarbonate: 360mg/l

Magnesium: 26mg/l

FIJI
Sodium: 18mg/l

Calcium: 19mg/l

Bicarbonate: 150mg/l

Magnesium: 26mg/l


SOLÁN DE CABRAS
Sodium: 5.1mg/l

Calcium: 59.4mg/l

Bicarbonate: 284mg/l

Magnesium: 25.6mg/l


VITTEL
Sodium: 3.8mg/l

Magnesium: 36mg/l

Bicarbonate: 402mg/l

Calcium: 202mg/l

VOSS
Sodium: 6mg/l

Magnesium: 1mg/l

Bicarbonate: menos de 20mg/l

Calcium: 5mg/l

Guía rápida para viajeros españoles: ¿Qué son los Emiratos Árabes?

Hace ya un tiempo, vengo observando con tristeza en los medios de comunicación españoles la cantidad monumental de errores geográficos a la hora de referirse a los países del Golfo. La última vez, fue el pasado Febrero en la mítica sección de Javier Gregori, del no menos mítico programa de radio "Ser Aventureros" en La Cadena Ser (y se lo hice saber por Twitter). Pero antes ya lo había observado en otros muchos programas de radio principalmente, pero también de televisión e incluso periódicos, y me gustaría explicar de forma simple los cinco países que componen la región y que son confundidos comúnmente.

Por cierto, y para empezar, el Golfo se denomina de este lado Arábigo y no Pérsico, pero es normal que haya confusión porque o está del todo definido por razones muy diversas que no vienen al caso, pero aquí dejo el enlace a Wikipedia.

Emiratos Árabes Unidos: (Nombre en inglés: UAE)
A pesar de que su nombre pueda confundirnos y hacernos pensar que se llaman así todos los países del Golfo, es falso. Este país está formado por 7 emiratos, en una Unión Federal de los cuales la gran mayoría de los españoles tan sólo han escuchado dos: Abu Dhabi y Dubai. Ambas son las ciudades principales de sendos Emiratos del mismo nombre respectivamente.
De ambas ciudades se puede destacar que Abu Dhabi es como Madrid, la capital y ciudad que aglutina Embajadas y temas gubernamentales, y Dubai es como Barcelona, la más turística y más conocida por todo el mundo, y donde más movimiento de extranjeros hay.
Los otros cinco Emiratos que nadie conoce son: Fujairah, Ras al-Khaimah, Sharjah, Ajman, Umm-Al Quwain. El país está dando al Golfo Arábigo y al Mar de Omán, y sólo tiene frontera con éste y Arabia Saudí.
La península de Musandam pertenece a Omán pero está absolutamente separada por tierra, y por tanto rodeada por UAE (situación geográfica como la de Gibraltar pero sin ningún problema entre ambos países).
Los Emiratos Árabes Unidos existen como país unido desde 1972, pero dejaron de ser protectorado en 1971. Moneda: Dirham (AED) y tiene 9.5 millones de habitantes.

Arabia Saudí (Nombre en inglés: Saudi Arabia)
El país más grande de la región del Golfo, por el hecho de llamarse Arabia se tiende a confundir con el páis anterior, pero no tiene nada que ver. De este país en España, a nivel geográfico sólo se conoce la Meca, pero las ciudades principales son Riyadh y Jeddah, de las cuales la primera es la capital. En la segunda, y como curiosidad se sitúa la bandera nacional más alta del mundo desde 2014 (170m), más info AQUI.
El país está enclavado entre el Mar Rojo y el Golfo Arábigo, y tiene frontera al sur con Yemen, Omán y UAE. Al Norte con Egipto, Jordania, Irak y Kuwait, y al Oeste con Catar y Bahrein.
El país existe como tal desde 1932. Moneda: Saudi Riyal (SAR) y tiene 33 millones de habitantes.

Catar (Nombre en inglés: Qatar)
Pequeño país del Golfo Arábigo, que tiende a pensarse que es un Emirato, pero que realmente se denomina Estado de Catar. La ciudad principal y capital es Doha, pero tiene 7 municipalidades, cuyos otros seis nombres son absolutamente desocnocidos para el gran público.
Geográficamente sólo tiene frontera por tierra con Arabia Saudí y es una peninsula rodeada por el Golfo Arábigo
El país existe como tal desde 1971. Moneda: Riyal (QAR) y tiene 2.5 millones de habitantes.

Bárein (Nombre en inglés: Bahrain)
Diminuto país del Golfo Arábigo, que tiende a confundirse con alguno de los anteriores, y que realmente se denomina Reino de Bárein. De este país en España sólo se sabe que tiene un circuito de Formula 1 y se tiende a confundir con Doha por esta razón. La capital es Manama, y se trata de un país formado por un pequeño archipiélago en el Golfo Arábigo, y que si tiene frontera terrestre artificial con Arabia Saudía mediante un puente de 25 km.
Lo más similar que existe a este país en el mundo es Macao, ya que como dicha ciudad-estado asiática, aquí se puede apostar, hay casinos y es el lugar de recreo de mucha de la gente de la región.

El país esxiste como tal desde 1971. Moneda: Bahrain Dinar (BHD) y tiene 1.2 millones de habitantes.

Kuwait (mismo nombre en inglés)
El último de los países del Golfo en este listado, y el que más se conoce como tal en España por haberle dado nombre a una triste contienda a inicio de los años 90. De nuevo tiende a pensarse que es un emirato, pero se le denomina oficialmente Estado de Kuwait. Su capital es Kuwait City, y el país está dividido en seis gobernaciones, de nombres desconocidos para el gran público.
El país sólo tien frontera al Oeste con Arabia Saudí y al Este con Irak, y estña formado por parte continental y 9 islas. Está al Norte del Golfo Arábigo y por tanto, bastante lejos de los otros tres países anteriores.
El país existe como tal desde 1961. Moneda: Dinar Kuwaiti (KWD) y tiene 4 millones de habitantes.

Visitar el Museo Nacional de Coches de Emiratos

Sus siglas son ENAM, y este es uno de esos lugares que hay que visitar si o si, cuando se vive en Emiratos Árabes Unidos, por lo pintoresco, curioso y sorprendente del lugar.

Y si se visita el país, y se tiene Abu Dhabi como lugar donde dormir, también, ya que está bastante cerca de la capital, a sólo 45 km. Desde Dubai son unas dos horas de coche. La entrada es de 50 AED por persona a partir de los 10 años de edad, es algo cara pero una vez allí merece la pena.

Está situado en la carretera E65, y se le distingue desde lejos porque el edificio tiene forma de gran pirámide egipcia. Se trata de una pirámide hecha en estructura metálica y cubierta de planchas de aluminio o similar, de unas dimensiones no menores a 100x100 en planta. Se dice que aloja más de 200 coches, y el museo fue creado con la colección privada del Sheik Hamad bin Hamdan Al Nahyan.

Entre todos los ejemplares se cuenta con el camión a escala más grande del mundo en el centro de la pirámide (imag01), y a su alrededor la Colección Arcoiris privada del Sheikh, muchos coches off road espectaculares, una gran colección de coches clásicos americanos (imag02), también de Mercedes Benz.

Para rematar la estrambótica colección, en los exteriores encontramos dos record guiness certificados oficialmente, por un lado la autocaravana más grande del mundo, que es una casa de 3 plantas sobre ruedas. El Jeep motorizado a escala 4 a 1 más grande del mundo (imag03) y Record Guinness desde 2010, mandado hacer por el Sheikh para este museo. Lo curioso es que se puede conducir aunque sólo está expuesto, así como un gran avión de pasajeros que hay junto a él en el lado derecho del museo. Hay también a la puerta de la pirámide una gran esfera del globo terráqueo de unos 20m de altura que parece ser una caravana, pero no es visitable ni explica nada.

Aunque parezca mentira hay buenos baños y pequeña tienda con bebidas y snacks a la puerta del museo, nada de souvenirs o similar, es un lugar muy poco preparado para turismo masivo, lo cual le da aún más encanto.

Visitar el Desierto de Liwa en Emiratos Árabes

El desierto de Liwa en Emiratos Árabes Unidos, está muy cerca de la frontera sur del país con Arabia Saudí. Se tarda unas tres a cuatro horas en llegar en coche desde Dubai atravesando la anodina población de Madinat Zayed por la carretera E45, si uno lo hace sin parar, aunque bien merece la pena deternerse en un par de lugares.

Lo mejor para esta visita es disponer de un fin de semana y hacer una noche en alguno de los pocos hoteles que hay de camino al desierto y que en posteriores entradas recomendaré. Lo que el viajero va buscando, el desierto, sólo se encuentra una vez entramos en la zona final del viaje, las vistas desde el coche son las que uno puede suponer (imag01). Lo sorprendente es que antes, las autopistas hasta muy cerca del desierto están tan bien cuidadas que incluso vemos radares controlando la velocidad.

El lugar más increíble para visitar en el desierto es la zona de Al Moreeb Hill donde se encuentra la duna más grande del mundo, pero ese lugar lo trataré en una próxima entrada. Sin lugar a dudas lo mejor del viaje es ir encontrándose con paisajes lunares, donde no podemos ver nada más aque arena y cielo. Pero con todo y con ello, a veces podemos dar con pistas para carreras de camellos (imag02) que además también parecen usarse para carreras de águilas!

Sin dudas, el desierto siempre da sorpresas incluso en un viaje tan tranquilo y controlado como este, y como no podía ser menos una de las pocas cosas que más se ve a ambos lados de la carretera en toda la travesía final hasta la gran duna, son las granjas de camellos. Sin duda alguna hay que pararse a ver a estos increíbles animales de cerca (imag03) e incluso saludar a los sorprendidos granjeros que siempre nos ofreceran un buen vaso de leche de camella que nunca hay que despreciar.

Nuestro viaje de vuelta lo hicimos por la carretera E65 que está en peor estado que la de ida, eso si, tras pasar a tomar algo por el conocido y mega lujoso resort "Qasar al Sarab" que también trataré en otra entrada. Poco a poco iré descubriendo en esta mochila los mejores lugares de Liwa.

Dubai Antes/Después: La Marina (2000-2016)

Uno de los centros más importantes de Dubai es la Marina, es considerado uno de los principales de esta ciudad tan curiosa y lineal. Para mi, Dubai debido a su curioso crecimiento lineal paralelo a la costa, tiene tres centros o polos de atracción de viviendas y habitantes. Serían dos en la parte nueva: Downtown y la Marina, y otro en la parte antigua, Deira.

Este plan urbanístico monumental, principalmente formado por viviendas, y pocas oficinas, es un oásis en medio de la nada. Empezó a construirse en el año 2000, siempre alrededor de una lengua de mar que entra en el territorio, y que también sale por otro punto, para que con las mareas propias del agua del golfo, no quede estancada y pueda ser habitable y agradable. Algo que sólo se ha conseguido con el paso del tiempo cuando ya se ha puesto en funcionamiento de verdad toda la zona. En otra entrada mostraré algunas de las fotos desde las primeras viviendas habitadas.

Aunque ambas fotos de esta entrada estén tomadas una desde el desierto y la otra desde el mar, podemos observar como se ha construido todo alrededor de "la Marina". Este lugar es hoy en dia un gran puerto deportivo desde donde salen muchos de los barcos de recreo de Dubai, y desde donde se pueden hacer numerosas actividades tanto en verano (al interior pero en la Marina) como en invierno (al exterior en las playas y calas artificiales cercanas). Aquí está otro de los centros comerciales más conocidos de la ciudad el Dubai Marina Mall.

Dubai Antes/Después: IFC (1990-2008)

Uno de los centros más importantes de Dubai es el nuevo Downtown, es considerado uno de los principales de esta ciudad tan curiosa y lineal. Para mi, Dubai debido a su curioso crecimiento lineal paralelo a la costa, tiene tres centros o polos de atracción de viviendas y habitantes. Serían dos en la parte nueva: Downtown y la Marina, y otro en la parte antigua, Deira.

En este caso quiero mostrar el crecimiento de la ciudad en la zona entre Downtown y Deira que es la que primero se desarrolló en los 90, y es donde hoy en día se sitúa el International Financial Center de Dubai y donde hoy en día está el recinto ferial más grande de la ciudad.

Como se puede ver claramente en la imagen, se empezó a construir todo cuando no había más que un edificio residencial lineal de hormigón, que sorprendemente sigue en pie hoy en día, pero lo que antes era una carretera a ninguna parte, es hoy en día una autopista y la principal arteria de la ciudad, la Sheikh Mohammad Bin Zayed Road (E311), que tiene oficialmente 140 km de longitud, pero que ese nombre sólo lo recibe mientras discurre por dentro de la ciudad de Dubai. En ambas fotos el mar queda a la derecha de las mismas, y por delante del edificio y paralela a la carretera discurre la linea de metro no conducido por el ser humano, más larga del mundo.

Dubai Antes/Después: Downtown (2005-2016)

Uno de los centros más importantes de Dubai es el nuevo Downtown, es considerado uno de los principales de esta ciudad tan curiosa y lineal. Para mi, Dubai debido a su curioso crecimiento lineal paralelo a la costa, tiene tres centros o polos de atracción de viviendas y habitantes. Serían dos en la parte nueva: Downtown y la Marina, y otro en la parte antigua, Deira.

En este caso quiero mostrar el crecimiento de la ciudad en esta zona entre 2005 y hoy, mediante la imagen del nuevo Downtown, donde se situa el Burj Khalifa, el edificio más alto del mundo, y el Dubai Mall, el centro comercial más grande del mundo con 12 millones de metros cuadrados.


Cuando se empezó a construir todo, esperando que se convirtiese en lo que es hoy, no había absolutamente nada más que arena del desierto a su alrededor.  Y en tan sólo 11 años se ha convertido en un verdadero pulmón de actividades para la ciudad. Al que ya sólo le quedan unos pequeños huecos por rellenar, entre ellos el Palacio de la Ópera de Dubai. Es en esta zona donde se produjo el incendio del Hotel Address la Nochevieja de 2015, dicho edificio se ve en la foto actual a la derecha del Burj.

Visitar arquitectura en Abu Dhabi

La visita a EAU para conocer su arquitectura es cuando menos un poco paradójica, ya que la mayor parte de edificios en este país son muy concidos en todo el mundo, pero curiosamente no están construídos por premios Pritzker sino por empresas de arquitectura. A pesar de ello y de que lo que más se puede ver aquí son edificios en altura de todos los colores y dimensiones, hay algunos ejemplos puntuales de buena arquitectura, que merece la pena conocer de cerca.

En Abu Dhabi por ejemplo, hay varios proyectos de Foster, que están en ese límite entre arquitectura comercial y arquitectura de la buena, es el caso de Masdar City, que conté en la anterior entrada de este blog.

Pero además, relativamente cerca de Masdar, podemos ver el primer buen ejemplo de Arquitectura Cinética, la sede del Abu Dhabi Investment Council, proyectada por Arup (imag01). Está hecha con unas membranas retráctiles que forman un sistema de protección solar móvil en las orientaciones este, oeste y sur. Su forma está basada en las “Mashrabiyas”, las celosías típicas de la arquitectura árabe tradicional,y se van abriendo o cerrando dependiendo de la incidencia del sol sobre la fachada de cristal, de manera que le evitan un 20% de radiación cada día y por tanto de uso mayor del AC.

Si nos adentramos en el centro de la capital, podemos encontrar un centro comercial muy poco habitual y sostenible, construido con materiales muy similares a los de Masdar, y proyectado también por Foster. En este caso, aunque el proyecto está muy bonito e integrado con la ciudad, los distintos espacios son muy diferentes y evocan otros proyectos más interesantes (imag0203). La solución aterrazada del centro comercial le da un encantp especial en un país con muy buen clima medio año, y que no está acostumbrado a soluciones con espacios exteriores. Además las dos torres de oficinas dentro del complejo (imag04), son cuando menos fuera de lo normal y con formas muy "clásicas" que por lo sorprendente de la solución merece la pena verlas de cerca.

Por último y aunque en esta entrada no lo voy a enseñar porque aún no hay nada terminado, la isla de Saadiyat va a albergar cinco edificios de cinco arquitectos de talla mundial. Por un lado estará la nueva sede del Louvre de Jean Nouvel, y además habrá edificios de Zaha Hadid (recientemente fallecida), Gehry, Foster y Tadao Ando, o sea, todos son Premios Pritzker, y esta isla se convertirá en la Meca de la arquitectura, como dice ESTE articulo. En cuanto haya algo termiando y lo pueda visitar, lo mencionaré en este blog.

El experimento de "Masdar City" en Dubai

Aunque parezca un chiste, la ciudad de Masdar es el primer experimento urbano de ciudad sostenible del mundo. Está situada a las afueras de Abu Dhabi y a medio camino entre la capital de Emiratos y Dubai, casi enmedio del desierto. Toda una paradoja.

Fue diseñada por Foster and Partners, y aunque a día de hoy media ciudad está ya acabada, sigue siendo una bonita utopía con unos diseños de edificaciones entre futuristas y sostenibles muy curiosas de visitar, y relativamente cerca de la Gran Mezquita, que es le gran hito que cada turista visita a su paso por EAU.

Por un lado, el bloque de viviendas hechas en ladrillo prefabricado y ondulante (imag01) es el mayor hito arquitectónico del conjunto, pero entre esos bloques hay una de esas chimeneas de vientos modernas que tan buen resultado daban en esta zona del mundo hace muchos años y que en este caso, funciona y debería ser desarrollada en muchos más sitios (imag02). Pero además de eso, y en pos de la sostenibilidad la estructura de algunos de sus edificios es de madera, con unas formas de lo más increibles e insospechadas (imag03). Llama mucho la atención que en un ambiente como este estas vigas curvadas de madera puedan resistir los esfuerzos de un edificio de esta forma y dimensiones.

Sin dudas, la mezcla de modernidad y sostenibilidad es lo que más llama la atención, pero soretodo, ver un poco de arquitectura de verdad. En una urbe como Dubai o Abu Dhabi, donde todo parece de mentira, aqui en esta pequeña utopía de ciudad, parece que es la primera vez que han dejado construir a un arquitecto de verdad algo que esté a tono con la realidad que le rodea, ya que en un clima como este tanto vidrio al sol, chirria demasiado. ALgunso de esos pasillos de Masdar en contraste con un prisma de vidrio (imag04).

Y cómo no, la aparición en prensa británica de un proyecto como este en una zona del mundo que fue protectorado suyo, y que siempre les impresiona, AQUI.

Parque acuático Aquaventure en The Palm Dubai

Recientemente estuve por primera vez en un parque acuático en Dubai, y el elegido fue el Aquaventure perteneciente al Hotel Atlantis en la Palmera.

Mucha gente me había comentado que este tipo de parques merecían la pena, porque son parques acuáticos donde los adultos pueden verse muy sorprendidos por las increíbles atracciones.

Entre Dubai y Abu Dhabi hay al menos 3 si no 4, y tras investigar, parece que este Aquaventure es el mejor para adultos. Y así fue, no decepcionó y sus mejores atracciones para mi fueron: "Poseidon´s Revenge y Zoomerango. Ambos muy diferentes pero muy sorprendentes, se pueden ver un poco más de cada uno de ellos, en la web del parque, AQUÍ.

Y puesto que no pude hacer fotos dentro por razones obvias, dejo las imágenes de las normas del parque que cuando menos me parecen curiosas (imag010203).
Los otros datos importantes son saber que la entrada de un día por persona son 320 AED, y que si eres residente de UAE, hay un gran descuento, y sale por 175 AED. Y que la limitación para el uso de los toboganes se hace sólo por estatura y no por edad, el límite es 1,20m.


En general el Parque está muy bien pensado, con muchas zonas de sombra para hacer las largas colas de espera de las atracciones, y con acuarios gigantes para ver mientras esperas, y a través de los cuales se pasa cuando se usa alguno de sus toboganes.

El mejor consejo para disfrutar de estos parques de atracciones al 100% es aprovechar para ir durnate el mes de Ramadán, ya que además de estar las entradas a mitad de precio, no va casi gente.

Y para mostrar las sorprendentes atracciones del parque, un video que encontré recientemente filmado por el equipo de RedBull y unos skaters profesionales. Simplemente increíble:

El clima de Dubai: Día de lluvia

Sorprendentemente para una ciudad global y nueva como esta, debido a que la lluvia no es demasiado habitual, y a que no existe sistema de alcantarillado público en las calles y carreteras, en cuanto está más de dos horas lloviendo, se inunda todo.

Y aunque parezca mentira, estas fotos son del año 2016, en estas condiciones se encuentra toda la ciudad cuando llueve, y este año han habido bastantes días de este estilo, por tanto han habido varias inundaciones curiosas.

Son unas imagenes bastante curiosas e improbables de ver en una visita a Dubai, así que por eso quiero dejarlas aquí publicadas para recordar alguno de esos momentos.

La verdad es que la climatología extrema de una ciudad como esta nos deja durante el año estampas muy diferentes que iré publicando por aqui, en esta nueva sección de "El clima de Dubai".

Olivos milenarios españoles en Dubai

A raíz de escuchar del reciente estreno de la película "El Olivo" de Icíar Bollaín, he recordado que aquí en Dubai y en los Emiratos Árabes Unidos en particular, ha sido el país donde más olivos he visto trasplantados de cuántos países he visitado. Y eso que he estado bastante tiempo en Alemania, donde no vi ninguno.

Y es que resulta que los olivos, son para la cultura árabe algo muy especial, ya que consideran que fueron sus antepasados los que los plantaron en España. Es por esta razón por lo que los aprecian mucho, debido a su gran valor histórico y sentimental, que tienen para su cultura. En esta zona del mundo han logrado traer cientos de ejemplares de todo tipo, y están expuestos en muchos lugares de esta ciudad tan dada a las excentricidades.

Uno de esos lugares extraños en los que pude ver un buen número de olivos centenarios españoles (imag01) fue en una visita a las "Islas del Mundo", el proyecto de islas artificiales frente a las costas de Dubai. En concreto en las islas de Europa, tienen en medio de la nada (porque aún no hay nada construído) más de 15 olivos españoles expuestos a las altas temperaturas de esta zona del mundo y sólo protegidos por algunas redes y con un riego por goteo continuo.

Pero lo más sorprendente de la visita fue constatar que el árbol principal que allí tienen (imag02) es un olivo que decían era casi milenario, que fue plantado durante el periodo de ocupación árabe de la península ibérica, y que hoy en día está aquí para atraer a inversores locales a estas sorprendentes islas. Además se dice siempre al visitarlo, que muchos árabes que van con intención de invertir en las islas, que cuando se dan cuenta que parte del proyecto es tener allí un olivo de sus antepasados, no dudan ni por un instante que es allí donde deben invertir.

La verdad es que llama mucho la atención el sistema de riego (imag03) como atando las raíces, que tiene un árbol tan importante y relevante para esta cultura. También es extraño tenerlo sobre un terreno de arena de playa, y con todas sus raíces expuestas al sol. No se si es malo o peor, pero lo que es una realidad es que allí va a estar este próximo verano del Golfo, soportando temperaturas inhumanas, y es una joya de nuestra historia que, como se cuenta en la película que no he visto, casi seguro la hemos malvendido en algún momento de debilidad cultural, por no decir algo peor. Una pena.

Ciudades hermanadas con Dubai

Curiosamente en una visita a la zona de Deira, nos encontramos con una serie de paneles y fotos detallando las muchas ciudades hermanadas con Dubai, y cuál no fue mi sorpresa al encontrar las últimas ciudades en las que este arquitecto ha vivido, que están hermanas con nuestra urbe actual.

Entre muchas otras, Dubai está hermanada con Shanghái y Hong Kong, y con dos ciudades españolas: Granada y Barcelona. Una de las ciudades francesas además de Paris, es Lyon. Y entre otras curiosidades aparece que está hermanada con... Jerusalem, Palestina (como se puede ver en la imagen 01).

Aunque en la wikipedia aparece un listado bastante largo, no están todas ellas, y en esa estación de metro vimos fotos de más de 50 ciudades. Desgraciadamente no recuerdo cuál fue, en cuanto vuelva a pasar, añado el nombre en los comentarios!

Alserkal, el distrito cultural de Dubai

El nuevo distrito cultural de Dubai que pretende ser el punto de encuentro de cualquier actividad artística de la región está situado en un lugar muy poco accesible, a menos que se vaya en coche o taxi. Además el nombre no acompaña, ya que llamándose "Avenue" da la sensación que el lugar es muy diferente de lo que realmente es. La parada de metro más cercana es la de "Noor Bank" pero a pie puede ser un largo paseo de 25 minutos en una zona muy poco habilitada para peatones, la zona industrial de Al Quoz. NO es fácil de encontrar porque desde fuera todo parece lo mismo, pero una vez uno entra dentro toda la experiencia cambia (imag01)

Pero he querido empezar por lo menos positivo del lugar para ahora, contar lo bueno y necesario que es un lugar como este en Dubai. Se trata de una especie de poligono industrial creado para ser un punto de encuentro cultural. De hecho se dice que el primer proyecto que OMA puede construir en Dubai es una ampliación de este distrito.

El poligono está formado por amplias naves donde podemos encontrar desde fotografos, pintores, escultores, fabricantes de muebles, zapatos, diseñadores de ropa y hasta espacios de coworking, salas de cine alternativas (siempre gestionadas por alguno de los que allí trabajan) siendo la más conocida la Cinema Akil, que pone películas todos los meses en sala indoor con unos mega sillones espectaculares (imag02).

Pero lo mejor de todo es la gran actividad que hay al exterior (imag03) durante toda la época de clima bueno de la ciudad, o sea, de Octubre a Abril, en que se organizan actividades para todas las edades cada fin de semana, desde mercados, a "food trucks", a obras de teatro, a cine de verano en el patio principal.

Es un lugar ideal para la gente que vive en Dubai, pero menos interesante para un turista de paso por la ciudad unos pocos días, eso si, si se quiere conocer el movimiento cultural y gafapasta de la ciudad, no hay otro lugar donde ir más allá de este.

[De este lugar he dejado opinión en mi perfil de TripAdvisor aunque más corta y sin imágenes].

Parque Al Mamzar en Dubai

El Parque de Al Mamzar en Dubai, está situado muy al norte de la ciudad, casi en el límite con el emirato de Sharjah. Como consecuencia es una playa donde se junta más la gente local y por tanto tiene horarios y días de la semana en que sólo se permite el acceso a mujeres. El Parque está dividido en diferentes zonas, aunque las que predominan son las playas (imag01mapa) también tiene zonas de juegos para niños, se permite hacer barbacoas casi en todas partes, tiene piscinas a la sombra ( las mujeres en esta piscina deben siempre bañarse cubiertas), y hasta un anfiteatro donde hay a veces actuaciones en directo por las noches. Muy bien mantenido con baños y servicios en bastantes lugares del parque.

Acceso en coche por 30AED y si aparcas fuera y entras a pie unos 6AED x persona. Alquilar una hamaca todo el dia en las playas de arena blanca del parque cuesta 60 AED (imag02), pero la tranquilidad y gestión de las mismas lo hace recomendable si se va a pasar el día.

Además no me parece que sea un lugar para turistas de corta duración, por ser demasiado local y alejado de cualquier otra zona interesante de Dubai. Lo mejor es ir en grupo para hacer una barbacoa en los lugares habilitados para ello.

El mejor día de la semana para visitarlo es un sábado, que seguro es día mixto y no hay demasiada gente. Los viernes está demasiado lleno y es insoportable e imposible disfrutarlo. Nótese que el viernes es el domingo de esta zona del mundo y por tanto nadie trabaja, y mchas familias van a los parques ese día. Nunca he ido entre semana y supongo que estará muy vacio e incluso habrá servicios cerrados. En sabado tienes kioscos donde comprar comida, un restaurante de comida rápida si no te llevas tu propia barbacoa o picinic.

[De este parque he dejado opinión en mi perfil de TripAdvisor aunque más corta y sin imágenes].

Hotel Mercure Gold Al Mina en Dubai

Tuve que pasar unas cuántas noches en este hotel de la cadena Accor en Dubai, por un imprevisto, y en líneas generales mi impresión fue muy buena, quizás probablemente porque no esperaba demasiado, el Accor Mercure Gold.
La primera razón para elegirlo fue que pertenecía a Accor y tenía descuento de nuestra anterior estancia, la segunda era la localización, muy cerca de Burj Khalifa (gracias a los dos shuttle bus diarios gratuitos que te llevan al Dubai Mall) y de la playa. Y la tercera, que el precio por noche era muy razonable unido a los vouchers de descuento.

Además puesto que tenía que trabajar quería un Business Center bueno y acogedor, y lo tenían en planta baja cerca de la entrada y en zonas comunes (imag0102). La decoración general no es bonita para mi gusto pero tampoco era antigua, un básico moderno sin pretensiones pero nada recargado, que comparado con muchos otros de este rango de precios en la ciudad, lo convierte en maravilloso. Los desayunos son bastante decentes y buenos con un gran surtido de cosas, y la atención es bastante buena, con suficientes camareros y cocineros como para no estar nunca desatendido. En la terraza superior tiene una pequeña piscina, profunda y agradable, por estar bajo un parasol, y tiene suficiente espacio de hamacas a pesar de que la terraza es limitada, diría que unas 20 máximo.
Las habitaciones, muy limpias, con los muebles nuevos y modernos en la línea del resto del hotel (imag03), los baños muy completos y sobretodo limpios, siempre con nevera e incluso tabla de planchar. El acceso a la wifi del hotel, de manera gratuita en el BC y en las zonas comunes pero en la habitación sólo con cable, por eso no lo utilicé allí. El Business Center tiene una conexión fantástica, además posee dos ordenadores de mesa para uso general del resto de clientes, y bajar a trabajar allí con mi portátil fue muy agradable.

En líneas generales un hotel que recomendaría a cualquier visitante de esta ciudad, porque no es fácil encontrarlos baratos y aún menos un hostel.

Dos torres de Dubai: Burj y Cayan

En uno de los paseos que pude darme por Dubai, cuando la temperatura aún no apretaba demasiado, me acerqué a ver las fachadas de dos de los edificios más simbólicos de la ciudad, aunque esta es una opinión personal, ya que para gustos colores con edificios símbolo en esta ciudad.

El primero de ellos, como no, es el Burj Khalifa (imag0102), el edificio más alto del mundo, tiene una de las fachadas más elegantes que he visto en muchos años, tiene por un lado simplicidad pero por otra seriedad y coherencia, con detalles horizontales que muestran mejor la escala del mismo, y que por otro lado no le transmiten pesadez. La manera con la que se trabaja el vidrio es preciosa, y los encuentros con las terrazas a diferentes alturas son también espectaculares. Su forma en planta ayuda mucho a esta fachada medio ondulada que corta los vientos y lo hace levantar con gran  majestuosidad. Por otro lado su encuentro con el suelo es bastante acertado, para un edificio de este tipo, en líneas generales me gusta mucho.

El segundo al que me acerqué, fue el edificio de apartamentos con forma de columna salomónica, o en hélice (imag0304), la Torre Cayan. Esta es una fachada mucho menos espectacular de cerca, con detalles no demasiado bien acabados, y con materiales normales, los despieces de fachada se hacen demasiado monótonos, y por ser edificio de apartamentos, la escala de las ventanas ayuda muy poco a que se estilice y guste como quedan. Los elementos laterales para escamotear los A/C son demasiado repetitivos y encima  no cambian de ancho, con lo cual le dan demasiada repetición a una fachada que de lejos asombra por su variación inusitada. Es este un edificio que me gusta mucho más de lejos que de cerca. Y es en este punto donde voy a opinar sin saber, que probablemente el arquitecto que lo hizo, SOM, quiso hacer una fachada mucho mejor que esta, pero que los requerimientos económicos del cliente, hicieron que probablemente tuviera que recortar presupuesto de fachada en detrimento del diseño y la composición de la misma.

La gran Mezquita de Abu Dhabi

Cuando uno pasa unos días en los Emiratos Árabes Unidos, una de las visitas obligatorias en Abu Dhabi es sin duda apreciar la magnificencia y espectacularidad de la Gran Mezquita (imag01) del Sheik Zhayed. Situada a las afueras de la ciudad enmedio de la nada es de muy dificil acceso a pie, y por tanto hay que ir en taxi o bien, si se tiene un coche de alquiler, que es lo normal cuando se visita el país, se puede uno acercar allí sin problemas.

El acceso es libre, pero como siempre el atuendo es muy importante, las mujeres deben cubrirse bien (incluido pelo de la cabeza) pero allí te proporcionan todo lo necesario, y los hombres las piernas.

El edificio es de una dimensión espectacular, sólo comparable a la gran Mezquita Azul de Istambul, al menos de todas las que yo he podido visitar.
Los exteriores diría que impresionan más que la Azul porque están lógicamente mejor conservados y los materiales utilizados son originales y una auténtica locura de caros (imag02), mucho revestimiento de oro, mucho mármol blanco, muchos motivos florales hechos en una cerámica preciosa, y una escala que te deja boquiabierto, así como la repetición infinita de columnas para dirigirte por su interior (imag03).

El interior en líneas generales me resultó más decepcionante, a pesar de que de nuevo los materiales eran de una calidad y un brillo incomparables, pero al ser una mezquita moderna, de bastante reciente construcción (2007), a veces la elección de materiales y colores me pareció ridículo, con plásticos muy resultones pero incomprensibles en un edificio así (imag04), y un interior demasiado nuevo para ser de uso habitual por los fieles cada viernes, me pareció demasiado irreal. Lo bonito de las mezquitas que he podido visitar en paises como Turquía, Bosnia, China, Singapur, era que sus interiores destilaban historia, uso, gente, vivencias, y esta parecía más un escenario de una película.

Por último, a la salida, y si tenemos la suerte de visitarla a última hora del día podemos disfrutar de un colorido de puesta de sol reflejado en sus mármoles digno de las mejores fotografías de turismo (imag05), y si encima eso va combinado con algunos de los rezos del final del día, acabamos por irnos de allí con un sabor de boca precioso.

Vistas de Dubai Media City

Recientemente he pasado unos cuántos días por Dubai en Emiratos Árabes, y una de las vistas más espectaculares y poco conocidas que he descubierto ha sido la de ver desde lo alto la zona del Dubai Media City, un área donde las empresas de comunicación tienen apoyos gubernamentales para situarse, y que se encuentra muy cerca de la base de la conocida Palmera de Jumeirah en Dubai.


Pude tomar estas tres imagenes, y me gustaría describir alguno de esos hitos. En la Imagen 01 que mira hacia el Norte, podemos ver esa base de la palmera con grandes bloques residenciales en altura, en cambio se puede apreciar como en las hojas de la palmera las viviendas son muy bajas y privadas. En la parte inferior de la imagen la zona de los edificos de televisiones, con su lago al frente, es uno de los lugares donde se suelen hacer grandes conciertos musicales, de ahí que se vea un escenario del otro lado.

En la imagen 02, que mira hacia el Este, podemos observar muy a lo lejos en la parte izquierda el Burj Al Arab, en la zona centro de la foto una de las típicas zonas bajas de la ciudad donde se encuentran las viviendas de los locales, y que nunca son en altura, y en la parte derecha de la misma podemos ver las dos torres gemelas y los hoteles junto al metro de "Dubai Internet City", una de las zonas más concurridas de la ciudad, y que es el punto intermedia entre la Marina y el Burj Khalifa.


En la imagen 03, que mira hacia el Sur, podemos apreciar principalmente la gran avenida que cose toda la ciudad en paralelo al mar, Zheik Zayed Avenue, en la base de la foto y pareciendo el Capitolio, está la Universidad Americana de Dubai, y en la parte derecha, otro de los iconos del paisaje de la ciudad, el gran Campo de Golf urbano.

Visitar el desierto cercano a Dubai

Es una de las actividades más comunes de los turistas que visitan el Emirato, pero no por ello es de las mejores. Quizás tuvimos mala suerte con nuestro conductor de Jeep, que en los pocos 20 minutos de visita a las dunas, no abrió la boca, quizás ese día había prisa, pero lo cierto es que es algo organizado para el turisteo sin demasiado detalle, y con poco amor por el trabajo. 

Por lo que he podido ver después, hay touroperadores mejores que tratan mejor y que también son más caros. En nuestro caso, logicamente el encanto lo tenía el desierto (imag01) y allí tan sólo pasamos escasos 25 minutos, eso si, muy excitantes porque la manera de recorrer las dunas por estos expertos del desierto fue espectacular, pero nos hubiese gustado un poco mas de tiempo y alguna explicación mejor, que seguro la había. 

Una vez acabado ese recorrido, nos llevaron a una especie de asentamiento en el desierto (imag02) donde uno podía hacer ciertas actividades del Pérsico, como vestirse con las túnicas típicas de hombre y mujer, hacerse algunos tatuajes naturales, y sobretodo ver un pequeño espectáculo que no fue ninguna maravilla. Allí mismo dan de cenar, y está incluido en el precio, pero ninguna maravilla, además la bebida y cualquier cosa extra va a parte, así que un poco decepcionante para lo que podría ser. 

Se sale a las 15h y se vuelve sobre las 23h a Dubai, si se hace en viernes que es el festivo principal de los Emiratos está bastante más lleno de gente.