Zoo Nocturno de Singapur

Lo cierto es que la primera vez que nos comentaron que debiamos visitar el Zoo de Singapur por la noche nos pareció una idea de lo más peregrina y poco acertada. Pero cuando ya nos contaron como se organizaba el recinto, la forma en que se visita, y que no hay jaulas ni aparentemente ningún elemento de separación entre animales y visitantes, la idea empezó a parecernos más interesante.

Empezamos a averiguar una vez llegamos a Singapur, y resulta que en la misma ciudad y muy cerca uno del otro, tienen dos Zoo, uno de ellos diurno y el otro nocturno. Eso cuando menos hace pensar, ya que quiere decir que hay animales que se ven mejor por la noche que por el día, y la razón es que muchos de los grandes animales que conocemos de un zoo se mueven más y tienen mas vida cuando cae la noche que durante el dia que hace calor, como por ejemplo, leones, panteras, elefantes, etc. Además resulta que el Zoo (imag01) está organizado de manera inteligente, por zonas de animales según su región, y de manera que se vean animales diferentes si uno va caminando que si uno va en tren del Zoo. Y no sólo eso, sino que hay horarios publicados al inicio en los que se da de comer a cada animal, y como es normal, las estrellas del Zoo son los leones y tigres (imag02).

Es por tanto una experiencia muy diferente a la habitual visitar un zoo en que los leones estan activos y comiendo, en que cada visitante puede elegir hacia donde ir y ver los animales muy muy cerca, porque las unicas "barreras" entre vistantes y animales son fosas o cristales, por tanto, la sensación es estar junto a ellos, ya que el diseño de la iluminación nocturna permite dar la sensacion de que no hay nada entre ambos. Además las instalaciones de todo el Zoo en su zona de visitas y restaurantes son muy modernas y estan muy bien cuidadas. La decoración en general esta muy bien tratada, y hay que felicitar como arquitecto a los responsables de su diseño paisajístico.

Fue una experiencia muy recomendable, pero es bueno hacerla cuando no haya fiesta nacional en Singapur porque las colas en el Zoo son inmensas.

Botánico de Singapur o Gardens by the Bay. Parte 2.

Continuando con mi entrada anterior de la parte cubierta de los Jardines Botánicos de Singapur, quisiera en esta mas corta describir los jardines exteriores públicos y gratuitos que hay junto a las bóvedas de cristal.

Además de la gran cantidad de especies diferentes que podemos encontrar, resulta que enmedio de todos ellos hay una zona llamada "SuperTree Grove" o "Arboleda de Superarboles" (imag01), en donde podemos encontrar otras 12 piezas de diferentes tamaños de gran relevancia conceptual arquitectónica y paisajistica.

Representan unos inmensos árboles que generan sombras y un ambiente nocturno muy especial con luces LED de diferentes tonos, a traves de los cuales se puede caminar mediante pasarelas (imag02). El acceso a estas pasarelas es de nuevo pagando una cantidad simbólica. Además en una de esas grandes setas arbóreas hay un bar de copas y restaurante de claro interés para las vistas de todo el jardín y al que no tuvimos tiempo de subir.

Botánico de Singapur o Gardens by the Bay. Parte 1.

Este gran proyecto recientemente inaugurado, Gardens by the Bay, es una compendio de buena arquitectura y buen paisajismo en un sólo lugar y en posición privilegiada, justo detrás de Marina Bay Sands en el Singapur más moderno (ver entrada anterior). Podemos ver tanto el tamaño como la organización paisajistica, en uno de los mapas del lugar (imag01).

En esta primera entrada voy a contar la parte del Jardín Botánico que es cubierta, y que por tanto es de pago, ya que toda la que es abierta es como un parque público completamente libre. En la segunda parte describiré la parte exterior del complejo.

La entrada al complejo no es demasiado cara, unos 18 euros al cambio por persona, y da acceso a ambas cúpulas de cristal, AQUI, la web del jardín botánico, donde es mejor comprar los tickets online que hacer la cola allí.

El primero de los edificios que visitamos fue el "Flower Dome" o Bóveda de las Flores (imag02) donde podemos encontrar todo tipo de arboles y flores de todo el mundo en un paseo sinuoso entre continentes muy bien organizado y señalizado, y con unas vistas cruzadas de cada una de las zonas realmente interesantes. El edificio va ofreciendonos diferentes plataformas desde la que observar algunas zonas del mismo de manera panorámica. Es sin duda una gran visita para un arquitecto y paisajista. Pero la sorpresa es mayúscula cuando se pasa a visitar la segunda cúpula de cristal.

En el "Cloud Forest Dome" o Bóveda del Bosque Nublado, lo primero que nos abruma es la visión de una cascada descomunal de mas de 30m de alto que es la que provoca que en este ambiente de bosque, haya una nube creada por el agua en suspensión que genera una cascada de estas dimensiones (imag0304), la imag 04 es desde la parte de arriba de esa cascada, desde donde se puede ver una vista increible de los alrededores del jardín Botánico.

Toda esa montaña desde cuyo punto más alto empieza la cascada es un cúmulo de plantas y arboles que viven en este tipo de ambiente, y que en las condiciones que se crean especificas para ellos, se pueden observar en auténtica belleza, ya que estas cúpulas tienen un sistema de persianas y cortinas que se cierran automáticamente o abren dependiendo el sol que necesitan las plantas que se encuentran en cada zona.

Estas dos cúpulas son auténticas obras de arte de la Arquitectura Moderna con sistemas domóticos muy interesantes para el control de la temperatura, humedad y claridad dependiendo del momento del año y hora del día. Para cualquier arquitecto que acuda a Singapur, es visita obligatoria.

Singapur moderno

Este pais de reciente creación es también uno de los más modernos de Asia, sino el que más, en clara disputa con Tokio o Seul. En cuanto a arquitectura puede tambien competir en modernidad con Shanghai o Beijing pero no a nivel general de ciudad , ya que la calidad de vida en Singapur le da mil vueltas a ambas urbes chinas. La zona principal de Singapur donde encontrar más arquitectura moderna es la ganada al mar, aunque tambien hay zonas cercanas al antiguo Malecon de la ciudad donde se pueden encontrar torres interesantes y modernas en construcción, como la que muestro en la Imag 01. Y edificios de oficinas cercanos ya a la zona nueva con tipologias muy interesantes en fachada (Imag 02).

Pero sin duda el mejor lugar para encontrar obras de arquitectura moderna, es yendo a Marina Bay, toda una zona ganada al mar, al igual que la curiosa isla de Sertosa, que está relativamente cerca pero que no visitamos. En la zona de Marina Bay el principal atractivo es el edificio principal (imag 03) del mismo nombre y que es mundialmente conocido por tener en lo mas alto una piscina inmensa para los clientes del hotel, que ocupa dos de las tres torres, la tercera parece ser residencial.


En esa zona podemos encontrarnos con este edificio en forma de flor (imag04) que es el museo de Artes y Ciencia de la ciudad-país. Muy cerca de ese museo podemos ver uno de los puentes iconicos más modernos de la ciudad (imag05) que nos lleva desde el lado del Marina Bay hacia el Marina Bay Golf Club y un estadio de futbol cuya cancha está flotando en la bahia, no así la grada que está en tierra firme.

El lado deportivo de la bahía no lo visitamos porque en la otra dirección pudimos visitar otro de los lugares modernos mas interesantes de la ciudad, y al que le dedicaré una entrada aparte, se trata del Jardín Botánico de Singapur.

Singapur Antigua

Mi primera visita a la ciudad estado de Singapur, ha sido una gran sorpresa ya que su superficie es de 697 km2, mientras que la de Hong Kong es de 1108km2. Lo que es evidente es que ambas tienen poco espacio, pero Hk dedica el 75% de su territorio a Parques Naturales, y por tanto sus 7.5 millones de habitantes, se apelotonan en 275 km2. Mientras que en Singapur hay 5.3 millones y no parece haber parques naturales.

Lo cual por tanto significa que las calles de Singapur sn mucho mas espaciosas, anchas, modernas y limpias. Es por ello que allí si se puede celebrar en circuito urbano un Gran Premio de Fórmula 1, y de hecho pasamos por allí justo el fin de semana después de la carrera de 2014.

Pero sin duda en el primer vistazo a la misma lo que mas sorprende es la cantidad de edificios antiguos, conservados y ya rehabilitados, con usos gubernamentales (imag02) o para el gran público (imag01), como esta gran iglesia aparentemente católica o anglicana que se encuentra entre dos zonas de la ciudad, y que ha sido recientemente rehabilitada.

Cuando uno se acerca a la desembocadura del Río Singapur, si puede encontrar los edificios más antiguos de la ciudad, que datan de la época inglesa, y que son grandes hoteles históricos, como el Fullerton (imag03) que se encuentra junto al puente-replica británico más bonito del país. y cuyos detalles se conservan para gran orgullo de la ciudad. El puente nos lleva desde el hotel directos al Museo de las Civilizaciones de Singapur en la zona más visitada de la ciudad. Pero junto al hotel y del mismo lado del rio podemos ver una replica del Bank of China de Hong Kong, remodelado y mucho más blanco, con sus dos leones a la puerta, un edificio que por su estilismo marcó bastante toda esta zona de Asia.

La otra cosa que me sorprendió en la visita fue ver tantos edificios algo más modernos influenciados por estilos antiguos, y reinterpretados de forma más moderna a la hora de hacer sus fachadas, es el caso de este centro comercial (imag05). Hay que tener muy en cuenta que este país está muy cerca del Ecuador, que el clima es muy humedo y caluroso, y que las zonas de sombra y cubiertas se agradecen mucho ya que hay mucha lluvia y mucho sol casi a partes iguales.

El paseo por toda la zona de Downtown te teletrasporta a la relevancia que pudo tener la ciudad, sin llegar a ser de la escala y magnificencia del bund de Shanghai. Es en esta zona de casitas y desembocadura del rio, donde se gestó el Singapur comercial de hoy en día, y que da a la región una prosperidad inusitada. La ciudad bien merece buenos paseos en las épocas en que el clima es más benigno por eso Octubre era el momento ideal.

El Singapur colonial

Singapur es una de las ciudades estado más jóvenes de Asia, y sus origenes son cuando menos curiosos, puesto que a pesar de ser primero colonia inglesa, de donde parten los origenes del actual Singapur, son los chinos, malayos e indios, que siendo de tres etnias diferentes, decidieron formar una ciudad estado donde cada uno de ellos fuese libre y pudiese realizar su trabajo de manera tranquila. La realidad es que el peso de los chinos y malayos es mucho mayor al de los indios, pero es muy curioso pasear por sus calles y ver esta mezcla tan curiosa no sólo entre las gentes actuales sino tammbién en su arquitectura colonial.


La ciudad posee tres barrios muy diferenciados a nivel histórico, el primero que visitamos fue el indio (imag01 imag02) que tiene desde edificios muy propios de colonia inglesa ya rehabilitados para ser por ejemplo hoteles, como templos hinduistas increiblemente decorados con todos los colores posibles y figuras de todo tipo.
El siguiente barrio que visitamos fue el musulmán-malayo, y en el se puede encontrar la mezquita más grande del país (imag03), y uno de los paseos más tranquilos y agradables de la ciudad colonial (imag04).
Por último el barrio chino, era una vez más el claro reflejo de la cultura y consumismos chinos de hoy en día con edificios gigantes y calles llenas de tiendas, donde encontrar productos de todo tipo (imag05) y de vez en cuando algun templo budista con su ya clásica decoración.