29 agosto, 2008

Frente marítimo de Liverpool

El nuevo frente marítimo de Liverpool, si es que se le puede denominar así, es una serie de nuevos edificios rehabilitados como los del Albert Dock, unidos a nuevos de uso terciario, como son el Echo Arena(imag01) o el Museum of Liverpool(imag02), tras el cual están los tres del antiguo puerto y joyas arquitectónicas de la ciudad desde siempre, pero más desde que la Unesco los protegiera(imag03). Ese frente de edificios protege las dársenas y espacios interiores dominados por el agua, que es por donde realmente pasea la gente, ya que en el frente mismo suele haber mucho viento y no es nada agradable, es por ello que entre la ciudad y la nueva zona del frente, se crea ese colchón espacial que separa usos y oxigena una zona antes degradada.

Además el especial carácter de esparcimiento y turismo que se le ha dado al lugar, unido a la expansión progresiva del Liverpool One, un gran centro comercial que ha logrado unir la ciudad en esa zona de fractura, hace que el área siempre esté muy concurrida y que por tanto parezca casi parte del centro de la ciudad, estando a unos 10 minutos de paseo del mismo. Una duda que me surge paseando por el paseo "marítimo", porque es el frente de la ciudad al río Mersey, es si en un lugar como este tan frío y ventoso, generalmente no sería esta la mejor manera de responder en un paseo así (imag04) que finalmente es una delgada franja de camino entre el agua y edificios de uso privado, viviendas generalmente; que al final son los que desde dentro de casa disfrutan del frente todo el año(imag05), ya que hacerlo desde el exterior es desapacible, por tanto, si proyectaran un gran paseo en una zona así parecería inhóspito, de esta manera solo en un día muy soleado se queda pequeño, lo cual hasta el momento en todo el verano ha ocurrido 4 veces.

Esa zona final del paseo del río de Liverpool se ha convertido por tanto en una de casas de alto nivel alejadas del trastorno de la ciudad, tranquilas, a las que se accede en coche o barco y que en el mejor de los casos están dentro de un edificio industrial portuario rehabilitado en forma de Lofts que dan un carácter y forma a esta zona de Liverpool muy interesante para arquitectos, como por ejemplo éste de la última imagen, un edificio de almacenamiento del puerto, construido en 18??, y finalmente rehabilitado en 199?, que aunque de fachadas muy cerradas parece contener grandes apartamentos dentro.

28 agosto, 2008

Arco Chino en Liverpool

El asentamiento de chinos en Liverpool es el más antiguo de Inglaterra, y por tanto su barrio está muy bien marcado y situado en la ciudad, con su propio mobiliario urbano, con las calles escritas en ingles y chino, pero sobretodo con su gran Arco Chino en el centro del mismo, se trata de uno de los más altos fuera de China y está perfectamente conservado, es por tanto uno de los puntos fundamentales de visita en la ciudad, y que contrasta, como se ve en las fotos, con uno de esos edificios antiguos de Liverpool tan característicos por aquí.

27 agosto, 2008

Lomografía de nuevo

Para los amantes de esta tendencia, que he observado que ahy algunos pendientes de este blog, en el museo Urbis de Manchester el otro día me encontré con toda una vitrina de cámaras lomográficas(imag01), y con muchos modelos diferentes, para los que os pueda interesar os saqué los precios de referencia de cada uno de los modelos allí en Manchester (imag02) supongo que serán más caras de lo normal, pero bueno, como anécdota me pareció interesante ponéroslo!!

26 agosto, 2008

300 entradas

De nuevo tengo el gusto de escribir en este blog una nueva efeméride de entradas, y lo sorprendente es que desde el anterior han pasado solo 8 meses cuando generalmente siempre habían sido unos 12, lo cual quiere decir que el año ha estado más que sembrado de viajes y arquitectura como no puedo negar, ha sido mucho más fácil que los dos anteriores escribir puesto que he viajado mas y a lugares más diversos, viendo arquitectura y naturaleza espectaculares, además veo con alegría que muchas de las entradas de ciudades o lugares para visitar son constantemente seguidas por internautas para poder situarse a su llegada a la misma, y en muy pocos casos son hasta capaces de escribir algo en un comentario, lo cual me alegra todavía más. El futuro del blog... de momento pasa por seguir en la misma línea porque en este momento preveo incluso grandes viajes que contar por aquí, aunque no voy a adelantarlos por el momento, solo espero que todos los que en algún momento habéis utilizado o disfrutado las entradas escritas, lo sigáis haciendo en las próximas 100 que vendrán!! Gracias a todos por estar ahí!!

25 agosto, 2008

Visitar Manchester, Reino Unido

La visita a Manchester se convirtió finalmente en una grata sorpresa, las expectativas no eran demasiado grandes en principio a pesar de haber leído que era la Barcelona de Inglaterra, en cierto modo lo es, por ser la segunda ciudad del país, porque es mucho más ciudad que Liverpool. Arquitectónicamente hablando da una imagen más homogénea de grandes edificios casi todos en ladrillo naranja (imag01) con un fondo de cielo gris muy industrial, no en vano es la ciudad donde nació la industrialización y el capitalismo, y cuyo punto más importante para darse cuenta de ello es el MOSI, Museo de la Ciencia y la Industria(imag02), en la barriada más antigua de la ciudad, Castlefield.
El día lo comenzamos llegando desde Liverpool a la Estación Central de Trenes, Picadilly Station, por 8,90 ida y vuelta, desde allí conviene acercarse en primer lugar a la Albert Square donde está el Ayuntamiento (imag03) y la oficina de Turismo principal para hacerse con un mapa; pero sin perderse por el camino el asentamiento chino hongkonés de Manchester, con su típico arco chino (imag04). Desde ahí nos acercamos al MOSI y tras visitar alguno de sus 4 edificios nos dirigimos a descubrir la ciudad en dirección Norte a la zona del Wheel of Manchester (versión menor del London Eye) donde está la Exchange Square y la Catedral. Antes pasamos por las calles peatonales y la zona de la Ann´s Square donde están las tiendas más caras de la ciudad. En la Exchange Square, ciertamente pintoresca porque conserva un par de casas de épocas anteriores entre tanto edificio industrial e incluso modernos (imag05), se pueden tomar algunas de las clásicas cervezas de Manchester, así como visitar la Catedral de Santa María, San Dionisio y San Jorge, de entrada libre, y acercarnos al curioso Museo Urbis, un edificio de sección escalonada con ascensor en pendiente y cuyas plantas a medida que subes se van haciendo menores en superficie. Desde esta zona, conviene darse una vuelta por el Northern Quarter, uno de los barrios más creativos y de música independiente de la ciudad, además del Centro Chino de Arte. Conviene ver todas las curiosas tiendas de Thomas St detenidamente, y por último acercarnos hasta Picadilly Gardens, una de las plazas más transitadas de la ciudad.

En general Manchester me sorprendió positivamente porque se notaba una homogeneidad edilicia industrial de principios de siglo XX muy interesante, mezclada con edificios más modernos unos mejores y otros menos, pero en relación a Liverpool mucho más acertados. Durante todo el día me fui encontrando con joyas arquitectónicas de claro estilo industrial inglés (imag06) como el Midland Hotel, así como edificios de viviendas y oficinas desconocidos cuyas calles traseras mostraban las vergüenzas fabriles del pasado sin rubor, y que sin duda agrada contemplar a un arquitecto! Además las afueras de Manchester, según vimos desde el tren están regenerándose con nuevas viviendas o lofts en zonas antes ocupadas por Almacenes industriales, fábricas, y un largo etcétera, que da al área metropolitana un aire de lo que fue muy bien tratado. Nos dejamos por ver algunos puntos fuertes de la ciudad como esas zonas residenciales que cuento y que me gustaría volver a visitar, así como la nueva zona de The Quays, el supuesto frente marítimo de Manchester que parece se ha tratado un poco como el de Liverpool, aún siendo un puerto ficticio, pero donde parece que la opulencia como en muchos otros frentes marítimos se ha apoderado de la zona para mejorarla y hacerla vivible, aunque a veces no asequible. En fin, que es una ciudad muy interesante para visitar desde un punto de vista arquitectónico sabiendo de su importante pasado industrial, que cuando tiene la Universidad en marcha gana todavía más en ambiente y gentes, tanto por el día como por la noche.

22 agosto, 2008

Frase del día... (futuro)

"Es esencial que aprendamos del pasado para construir un mejor y más harmonioso futuro". Gee Walker, madre de Anthony Walker.
Con motivo del día internacional de la esclavitud, se celebrará en Liverpool el 23 de Agosto de 2008, en el museo que lleva ese nombre, y que se creó para conmemorar que el 23 de Agosto de 1791 un grupo de personas de Santo Domingo (actual Haití) empezaron a luchar contra la opresión a la que eran sometidos, y la Unesco eligió este día para conmemorar que los esclavos empezaron a luchar por su propia libertad. El SANKOFA representa este evento.

21 agosto, 2008

Visitar Chester

A tan solo 45 minutos de Liverpool en tren, y con un precio bastante razonable de £4,20 ida y vuelta, se encuentra la pintoresca ciudad de Chester, fundamentalmente conocida por sus galerías en las calles, o porticadas o "The Rows" que se remontan a la Edad Media. En ellas se sitúan los mejores comercios de la ciudad y por ellas se puede pasear sin problemas cualquier día de la semana para admirar su arquitectura de paredes blancas entramadas en madera negra que se remontan a tiempos de los Tudor(imag010203). Pero además es la muralla magníficamente conservada (imag04) con sus 5 puertas perfectamente intactas (imag05), la más conocida la de su mítico reloj que data del año 1897, y sus ruinas romanas recientemente descubiertas de baños romanos(imag06), así como un anfiteatro, son algunos de los puntos fuertes y fundamentales por los que dedicarle un día entero, además el paseo junto al río Dee, pasando bajo su blanco puente de acero y el ambiente que en un día soleado se crea allí valen mucho la pena.
También conviene relajarse por su principal parque, el Grosvenor Park, además la Catedral de Chester se remonta al siglo XIV, fue una Abadía Benedictina hasta su disolución en 1540, el siguiente año, se convirtió en una catedral de la nueva diócesis de Chester, y hoy en día es de las pocas por esta zona donde hay que pagar £4 por visitarla!!. Además posee varias cervecerías de interés en el centro y dentro de la zona amurallada que bien conviene probar!!

19 agosto, 2008

Catedrales de Liverpool

En plural, si. Esta ciudad tiene dos Catedrales, una Anglicana y otra Católica, una anécdota que le da a la misma un horizonte curioso. Pero no quedan ahí las paradojas, entre las dos hay grandes diferencias.
La Anglicana es la que más se ve desde cualquier punto de la ciudad(imag01) y dicen que es la mayor del mundo de esa religión. Se trata de un edificio que se terminó de construir hace tan solo 30 años, pero que se comenzó en 1904, y se mantuvo parada por muchos, parece más antigua que la otra pero al acercarnos vemos que es de un estilo revival neogotico muy inglés. En planta(imag02), se puede observar la gran dimensión de la misma, y en la imagen del interior(imag03, tomada desde donde marca la flecha roja en el mapa), se puede apreciar la escala, inmensa. Tiene muchas curiosidades, algunas conocidas como es la escasa decoración y otras menos como que en el espacio libre inicial se hacen reuniones e incluso juegos de niños como se ve en la foto3, o que posee restaurante y cafetería en su interior así como tienda de souvenirs!! Y es que para los anglicanos parece que eso no es ningún problema, aunque nos parezca extraño a los que estamos acostumbrados a otras costumbres.

En cambio la católica es menor(imag04), aunque al estar elevada en una plataforma tan alta parece de dimensiones descomunales, y bajo la cual se sitúa el parking para los feligreses. Se trata de una iglesia de planta circular que como se ve en la sección (imag05) tiene una gran altura en una reinterpretación del cimborrio que en su interior es con grandes vidrieras(imag06). Tiene diversas capillas alrededor, y el interior es muy colorista, aunque sorprendente, no me parece un gran proyecto, pero curiosamente es mas antigua que la anglicana, del año 1964!!
Ambas son de acceso gratuito, y están relativamente cerca la una de la otra en la ciudad como para poderlas visitar en un mismo día, junto con otros puntos de interés en la zona, como por ejemplo el barrio Chino.

18 agosto, 2008

Obesidad en Inglaterra

Claramente este es un problema global, y aquí en Inglaterra está muy patente cada día, y se nota en casi todo. Por ejemplo, todos los alimentos tienen muy clarito y en lugar visible los porcentajes de grasas, azucares, sal, etc... lo cual está muy bien. Pero además, se ve diariamente la cantidad de alimentos poco saludables que se come aquí, y se nota la gran proporción de locales de comida rápida por el centro de la ciudad.
Y con todo este panorama, unido al tamaño de la inglesa media, el otro día para mi sorpresa me encontré con estas postales gratuitas que me hicieron mucha gracia, y que intentan concienciar a la gente con el asunto de forma muy simpática!!

15 agosto, 2008

Liverpool Superlambananas!!









Como ya nombraba en la entrada anterior, el Superlambanana es el símbolo de Liverpool, ciudad de la cultura, y ya venía pensando en hacer una recolecta de las mismas en este blog, así que aquí pongo unos cuantos para que todos veáis la invasión que por las calles tenemos de esta mezcla de cordero con rabo en forma de banana. La información relativa se puede encontrar en Superlambananas, el sitio web oficial.

13 agosto, 2008

Liverpool y el mar

Esta ciudad está históricamente ligada al mar por muchas razones, y todavía son muy evidentes en la misma a pesar de que en ese aspecto su importancia haya remitido notablemente.
Al principio del siglo XIX, un 40% de todo el comercio mundial pasaba por Liverpool. A mediados, Liverpool tenía veinticinco dársenas anchas, cómodas y espaciosas que ocupaban una superficie de veinticinco hectáreas para albergar los numerosos barcos de todo el mundo que llegaban a su puerto. El florecimiento económico del mismo se debió principalmente a la trata de esclavos, desde aquí salían los principales barcos negreros de Inglaterra. A finales del siglo XIX entraban a puerto en Liverpool más de 40.000 barcos al año, sus principales exportaciones era el LAMB (cordero) y la importación la BANANA, es por ello que el símbolo de la ciudad de la cultura es el Superlambananas (imag01).
Pero todo este auge marítimo, cambió en los años 70 y el puerto se fue degradando, sus edificios principales los que forman el Albert Dock y el Pier de Liverpool, son Patrimonio de la Humanidad, el conjunto formado por el Cunard, Port of Liverpool Building y el Liver son conocidisimos, pero junto a ellos también podemos encontrar otras joyas como la sede de la White Line (imag02) la compañía dueña del Titanic, que lo hizo partir de Southampton para no tener competencia en Liverpool, pero desde aquí se avisó de su hundimiento al mundo. Todos estos datos curiosos, así como la relación de Liverpool con el Titanic más directa, y con otros barcos de gran renombre internacional de esa época se pueden apreciar en su Museo Marítimo, junto a este está también el Museo de la Esclavitud, fácilmente visitable por su reducido tamaño y curioso por lo que enseña. Afortunadamente todos los museos de Liverpool son gratuitos como en casi toda Inglaterra, sólo en la Tate las exposiciones temporales hay que pagarlas.
Pero volviendo al pasado marítimo, curiosamente la forma más famosa de hacer turismo en la ciudad es con el Yellow DuckMarine(imag03), un barco anfibio que te enseña la ciudad desde el suelo y desde el agua en los Docks!! Este lugar(imag04), los Docks, son el principal atractivo de la ciudad, desde alli se puede ver a lo lejos la Catedral Anglicana una de las más altas de Inglaterra pero que sólo acabó de construirse hace 30 años, el interior de la dársena de Albert Dock fue una de las principales en los momentos en que este puerto contaba con más de 25, y fue en este puerto donde se hizo la primera de flotación en 1715, hoy en día en su interior se pueden ver imágenes tan actuales como los barcos de recreo(imag06) o tan curiosas como las de las embarcaciones antiguas que vienen en la Tall Ship Races de Julio.
En definitiva, Liverpool no es sólo música que también,pero eso ya lo conocemos por otras entradas anteriores u otros lugares...

11 agosto, 2008

Mercado Santa Caterina, Barcelona

El Mercado de Santa Caterina, es otro de esos grandes proyectos recientemente construidos en la ciudad condal y que no quise perderme, en ese extenso paseo que uno debe dar por el Centro histórico y Barri Gótic, uno de los puntos fundamentales es el paseo por este edificio recientemente remodelado por EMBT de forma cuando menos sorprendente pero sobretodo muy interesante(imag01).
El hecho de mantener las fachadas anteriores (imag02) y cambiar sólo la cubierta no contuvo la magnífica imaginación en el proyecto, dando así una cubierta ya característica para el barrio y que atrae a muchos más clientes que nunca, puesto que desde la puerta de la Catedral de Barcelona ya nos saludan sus ondulantes y coloristas formas.
Al adentrarnos en el proyecto, la gran cubierta llama mucho la atención por sus ondulantes formas magníficamente resueltas en madera, pero atirantadas por gigantes cuerdas de acero entre cada uno de los pórticos(imag03), además cada uno de las correas de madera que aparecen entre vigas, tienen cada una de ellas una caprichosa y genial forma de resolverse, lo cual dota de mayor interés a toda la estructura (imag04), pero si hay algo que me llama mucho la atención es el uso de elementos que comunmente son de obra civil, tipo la gran viga de hormigón que plásticamente aparece en la fachada posterior (imag05) y que es sobre la que se apoya la estructura metálica para en esa parte del edificio poder salvar mayor vano y dejar vistas las ruinas arqueológicas que hay bajo el mercado, y que se pueden ver desde la calle, maravilloso!!!
El otro curioso descubrimiento al ver el proyecto fue ver que no sólo resolvieron el mercado sino también unas viviendas sociales en la arte posterior que desconocía por completo, y que tienen muy buena cara, unido a la marcada huella del estudio en su resolución formal(imag06). Sin duda un rincón más que conocer al visitar Barcelona!!