Frase del día... (aprender)

“Vive como si fueras a morir mañana. Aprende como si fueras a vivir para siempre”. Mahatma Gandhi.

El hostal Casa Bombo de Granada

Se trata de uno de los hostales con mayor encanto de cuántos hemos visitado últimamente y a buen seguro de cuánto va de 2015. La forma de encontrarlo fue totalmente casual, aleatoria y sin referencia alguna. Nuestra visita a Granada no estaba siquiera planeada, de hecho sólo pasábamos por allí en coche, y no era nuestra intención hacer noche, pero nos acercamos a poner gasolina, y se me ocurrió mirar en TripAdvisor, disponibilidad de hostales economicos y con encanto en la ciudad, y me saltó de los primeros éste, localizado en el Albaycín y con vistas a la Alhambra (imag01): Casa Bombo.

Por poco programada que esté una visita a Granada, como mínimo hay que subir al Albaycín a ver la Alhambra para dar ese gustazo a la vista y los sentidos, por eso me encantó ese dato. Además lo curioso es que sólo les quedaba una habitación libre para esa misma noche, y no más, probablemente debido a una cancelación de última hora, así que ni corto ni perezoso, llamé al teléfono, para asegurar que estaba aún vacante, y por teléfono me reservaron. Me dieron el nombre del parking gratuito más cercano al hostal cerca del Albaycin, y quedamos que nos recogerían allí en una pequeña furgoneta en media hora.

Treinta minutos después de haber parado a poner gasolina cerca de Granada, nos estaba recogiendo un amable chico italiano dueño del hostal (a eso de las 14.30h), para llevarnos en una furgoneta muy pequeña hasta el hotel, algo que entendimos en cuanto nos adentramos por las intrincadas calles del Albaycín, madre mía que laberinto! y qué dificil meterse allí en coche!, cuando llegamos al hostal, accediendo por una pequeña puerta de madera, esta entrada amplia y fresca nos recibió (imag02). El chico nos atendió muy amablemente, nos dió la habitación que aún limpiaban, y nos sirivó una tapita de cerveza y queso gratuita, por la espera hasta dejar las maletas. Cuando vimos la vista desde el balcón del desayuno, la piscina en la terraza mirando a la Alhambra, y nuestra habitación (imag03) amplia, cómoda y a buen recaudo del fuerte calor, quedamos asombrados y maravillados por el descubrimiento. El trato y la cercanía de un sitio así, en un lugar tan abigarrado, pequeño y teóricamente turístico de la ciudad nos encandiló. La tranquilidad que se respiraba era fantástica. Al día siguiente cuando vimos el desayuno que iba incluido en el precio de la habitación quedamos absolutamente estupefactos por la calidad de la comida, y desde entonces, no contemplamos otra posibilidad a recomendar para cualquiera que vaya a Granada, el Casa Bombo es sin duda uno de los mejores lugares de Granada. Con encanto inherente al lugar en que se sitúa, y sobretodo por la gentileza y amabilidad de la gente que lo regenta, un par de italianos que han sabido elegir muy bien el lugar donde recalar a tener un hostal así. Muchas felicidades porque un lugar así es dificil de encontrar y crear esa atmósfera aún más complicado.

Del 7 al 14 de Agosto... Finladia y países Bálticos

Por fin una buena escapada a conocer nuevo mundo! Ya hacía un tiempo que no conseguía esta mochila visitar nuevos países y por fin lo hemos podido conseguir. Serán los países número 53, 54, 55 y 56.

Esta vez haremos un recorrido Norte a Sur empezando desde Helsinki (Finlandia) donde visitaremos las obras más relevantes del genial arquitecto finlandés Alvar Aalto.

Después pasaremos en barco a Tallinn (Estonia) para visitar a un amigo y conocer su precioso centro histórico así como el movimiento que pueda haber por allí en el verano que parece es bastante interesante. Allí alquilaremos un coche para podernos mover con libertad entre todos nuestros siguientes destinos.

Una vez tengamos el coche nos dirigiremos hacia Riga (Letonia) pasando por la costa del golfo del mismo nombre y apreciaremos las maravillas naturales de estos exóticos y desconocidos países del Norte de la nueva Europa.

El siguiente destino seguro será Vilnius (Lituania) pero también el resto del país, ciudades como Kaunas nos pueden interesar pero lo bonito va a ser programar un recorrido factible para luego dejarnos llevar por las circunstancias del viaje, y donde los habitantes nos recomienden ir. La libertad que da un coche de alquiler es muy grande y la vamos a explotar. La contrapartida a tanta libertad es el recargo por devolver el coche en un país diferente, pero entre estos tres parece ser algo habitual, por tanto, esos algo más de 200 euros son una inversión más que merecida.

Todo lo que vayamos descubriendo y viendo, lo contaré como siempre por aquí más adelante, atentos a todas las nuevas entradas que se avecinan.

Arquitectura Moderna en Granada

 Cuando uno visita Granada, la visita fundamental, clara y lógica a hacer es la Alhambra, sin duda alguna, pero hay otros lugares donde todo arquitecto debe pasar unas cuantas horas visitando edificios muy relevantes para la arquitectura española actual y la moderna internacional. En esta ciudad hay además de un edificio de apartamentos de Alvaro Siza, Edificio Zaida, este, o algunos muy interesantes de Juan Domingo Santos, o el Parque de las Ciencias de Ferrater, aqui, pero hay otros dos edificios de Alberto Campo Baeza que son claves para conocer su obra, y la arquitectura moderna española de inicios de siglo XXI.

Se trata de Caja Granada (imag01) y el Museo de la Memoria de Andalucia (imag02), lo bueno es que ambos edificios están uno al lado del otro y fueron encargados al mismo arquitecto, tras ver la potencia del primero, la Caja, y debido a que el segundo alberga gran parte de la obra social de la Caja.

La Caja es un volumen perfecto y casi simetrico de hormigon, con dos fachadas iguales dos a dos, donde lo más relevante ocurre en su interior, pero no es visitable debido a que se trata de la sede privada de un banco. Lo bueno es que en el Museo gratuito de la caja que está dentro del Museo de la Memoria, podemos ver la maqueta de A.Campo Baeza (imag03) donde podemos comprobar esa gran sección escalonada, cuya cuatro columnas interiores tienen la sección descomunal de las de la Catedral de Granada, todos los patios de alrededor se pueden ver desde fuera a través de las verjas, y distinguir el toque de este genial arquitecto.

Pero la segunda visita más completa y donde se puede entender ambos proyectos es al visitar por dentro la descomunal pieza vertical a modo de muro simplicado de hormigón del Museo (imag04), lo atravesamos por el único hueco posible que nos da el arquitecto, y tras meterse en un nivel inferior nos deja pasar hacia un gran patio central cuyo diámetro es el mismo que el del Palacio de Carlos V de la Alhambra, y que gracias a una pasarela metálica superligera circular, nos deja descubrir los diferentes angulos que el arquitecto nos quiere enseñar, y donde la limpieza de sus fachadas nos transmite una serenidad y tranquilidad digna de un lugar cultural. Si uno quiere visitar la exposición permanente si hay que pagar, pero la exposición que digo que explica la Fundación y el edificio y su patio, es una visita gratuita que no lleva más de 30 minutos.

Por último, el lugar más paradigmático a conocer pero de muy difícil acceso es el restaurante-mirador de arriba, al que sólo se puede acceder si se hace reserva, al ser un lugar bastante caro, es necesario visitarlo con cita previa, AQUI.

Frase del día... (la juventud)

"La juventud no tiene edad". - Pablo Picasso. Una frase ideal para celebrar un día como hoy, el de una de las personas más especiales de mi vida, y que seguro que le encantará, puesto que Pablo es una referencia para ella, como para mi. Muchas felicidades.

La "Tasca el Pollo" de Benicassim Playa (Castellón)

Tras mi anterior entrada acerca de un buen lugar donde comer en Castellón, y queriendo enseñar también el restaurante que más me gusta en la zona de Benicassim, hago esta entrada para hablar de la mítica "Tasca el Pollo" (imag01).

Es una Tasca de pollos asados situada desde hace más de 25 años en la principal avenida de la zona de Eurosol-Heliopolis en Benicassim Playa, la conocida Ferrandis Salvador, en el 186 (imag02). Justo enfrente de la parada de autobús interurbano del mismo nombre, debido a la antigüedad y relevancia de dicho local. El número para reservar es el +34 964301093.

A cualquier persona que viva en Castellón o Benicassim, le suena y ha comido en la Tasca el Pollo, uno de sus míticos pollos de corral, con una ración de patatas fritas hechas a mano, que tienen en esta tasca frente al mar. Durante muchos veranos y sobretodo en Agosto, se forman colas de varias horas a su puerta para recoger los mejores pollos asados de la provincia, y a cualquier visitante le puede llamar la atención ese detalle, y por tanto despertarle el interés en probarlos.

Pero hago esta entrada para hacer notar a propios y extraños que no sólo de pollos vive la Tasca, ya que preparan los platos combinados mejores de todo Benicassim (imag03), con muy buenos productos de mar y de montaña, los platos son de tamaño muy generoso, y todas las tapas que tienen tanto tortillas, como caracoles, como bravas, son de una calidad increíble. El servicio es fantástico, con mucha simpatía y experiencia sirven cientos de mesas cada fin de semana en más de 5 turnos al día. Los cafés son espectaculares, y dicen hacer el mejor carajillo de Benicassim.

Es por ello, que siendo un lugar donde se puede comer tan bien y a muy buen precio es importante hacerlo conocer tanto a visitantes como a locales, puesto que la calidad de su cocina va más allá de una simple pollería, para mi, es el mejor lugar de la zona de Eurosol-Heliopolis con gran diferencia. Sólo abren desde las vacaciones de Semana Santa hasta Octubre. Es por tanto un destino ideal para los visitantes del FIB de Benicassim también, puesto que se encuentra a escasos 5 minutos de coche del recinto del Festival veraniego de música más conocido de la zona.

El Terramilles de Castellón

Uno de los grandes y recientes descubrimientos de esta mochila ha sido conocer uno de los lugares con pesca de mayor calidad de la ciudad de Castellón. Está situado en el lugar más insospechado, junto al agua del puerto del "Grao de Castellón", y frente a los barcos de los pescadores en, su nombre, el Terramilles (imag01).
Es un lugar de lo más básico, y pequeño, unas 15 mesas, que cuando se pasa cerca al pasear la zona, uno quizás nunca se sentaría, porque al estar tan cerca de los barcos de los pescadores, da la sensación de ser más una agrupación pesquera que un lugar público donde poder sentarse.

Pero el Terramilles (imag02), es de lejos, el lugar con mejor género del puerto. El menu no existe, y por tanto en sencillez y simpleza del concepto radica su exclusividad y calidad. Tan sólo cuentan con una pizarra juto a la puerta de la cocina (imag02) en la que escriben al inicio del día sobre las 13.30h todos los productos que acaban de recoger del mar. A medida que la gente los va pidiendo y se van terminando, van tachando en la misma. Si uno llega muy tarde puede que no coma nada, o puede que no consiga sentarse. Los platos van desde sepias, sardinas (que es el plato estrella (imag03)), calamares, atún o Aladroc, Albacora, además de simples pero espectaculares ensaladas. Puntualmente y dependiendo del día hacen fideuás o paellas grandes que se terminan cuando se han pedido todas las raciones y ya no se hacen más.

Por último, la gente del lugar dice que allí se hacen los mejores carajillos de todo Castellón, pero sólo los "fabrican" por el día, no en el turno de noche. Por la noche si uno se presenta allí a las 21.30 a buen seguro no va a poder sentarse. Es mejor si se quiere probar todo llegar bien pronto a uno de los dos turnos, porque cualquiera de las otras tascas cercanas, son de una calidad muy inferior debido a las frituras con las que hacen todo su género.

Lugar muy recomendable a descubrir para cualquier viajero o asistente al conocidísimo FIB de Benicassim, cuyo reciento se encuentra a escasos 15 a 20 minutos de coche del Grao de Castellón.

¿Quiere usted hacerse una casa BUENA, BONITA Y BARATA?: Llame a un Arquitecto

Este no es un escrito hecho por mi, sino por uno de los maestros de la Arquitectura Española actual, y lo he sacado del blog de la Fundación Arquia, pero como me ha parecido muy interesante y hay que reivindicar el trabajo del buen arquitecto, lo reproduzco aquí en parte, y al final pongo el link.

Por Alberto Campo Baeza.

¿Está usted pensando en hacerse una casa? ¿Querría que su casa fuera buena, bonita y barata? Llame a un arquitecto, a un buen arquitecto.

Hay alguna gente, insensata, que si pudiera, haría su casa sin arquitecto. Consideran al arquitecto como un mal menor. Son los mismos que se automedican con tal de no ir al médico. Son, pocos, profundamente ignorantes. Se gastan un dineral en farmacia para nada. Y, o se mueren, o finalmente van al médico.

Un arquitecto es un servidor de la sociedad. Un arquitecto es alguien que busca la belleza a través de la arquitectura, y que a la vez resuelve problemas a la sociedad y que trata de hacer felices a las gentes para las que trabaja.

Yo podría hacerles ahora una defensa de cómo es bueno contratar a un arquitecto, a un buen arquitecto, para que todo les salga bien .Pero he pensado que lo más sencillo será contárselo en primera persona, a través de mi propia experiencia profesional.

Si les digo que la casa más hermosa que he hecho, la mejor, ha sido la casa más buena y más bonita y más barata que he construido, ustedes dirán que exagero. Pues no.

Para continuar leyendo el artículo y ver las imágenes de la Casa Gaspar, con la que tan bien se explica el asunto, hay que pinchar AQUI.

Frase del día... (la vida)

"No mires hacia atrás con ira, ni hacia delante con miedo, sino alrededor con atención". J. Thurker.
 Dedicada a la persona que me ha enseñado eso en la vida de la manera más agradable, y que hoy se enfrenta a un momento importante, mucho ánimo que esto está hecho!

Del 17 al 20 de Julio... en Adeje, Tenerife

Por un fin de semana largo y para celebrar el feliz enlace de unos buenos amigos, estos ojos de arquitecto escrutarán el paisaje del sur de la preciosa isla de Tenerife.

Seguro que hay alguna cosa que contar, al menos con certeza los datos útiles de cómo moverse por allí. Pronto más entradas en este blog acerca de la provincia de Canarias, que siendo mayor de edad será la primera vez que la visite.

Hotel Mercure Gold Al Mina en Dubai

Tuve que pasar unas cuántas noches en este hotel de la cadena Accor en Dubai, por un imprevisto, y en líneas generales mi impresión fue muy buena, quizás probablemente porque no esperaba demasiado, el Accor Mercure Gold.
La primera razón para elegirlo fue que pertenecía a Accor y tenía descuento de nuestra anterior estancia, la segunda era la localización, muy cerca de Burj Khalifa (gracias a los dos shuttle bus diarios gratuitos que te llevan al Dubai Mall) y de la playa. Y la tercera, que el precio por noche era muy razonable unido a los vouchers de descuento.

Además puesto que tenía que trabajar quería un Business Center bueno y acogedor, y lo tenían en planta baja cerca de la entrada y en zonas comunes (imag0102). La decoración general no es bonita para mi gusto pero tampoco era antigua, un básico moderno sin pretensiones pero nada recargado, que comparado con muchos otros de este rango de precios en la ciudad, lo convierte en maravilloso. Los desayunos son bastante decentes y buenos con un gran surtido de cosas, y la atención es bastante buena, con suficientes camareros y cocineros como para no estar nunca desatendido. En la terraza superior tiene una pequeña piscina, profunda y agradable, por estar bajo un parasol, y tiene suficiente espacio de hamacas a pesar de que la terraza es limitada, diría que unas 20 máximo.
Las habitaciones, muy limpias, con los muebles nuevos y modernos en la línea del resto del hotel (imag03), los baños muy completos y sobretodo limpios, siempre con nevera e incluso tabla de planchar. El acceso a la wifi del hotel, de manera gratuita en el BC y en las zonas comunes pero en la habitación sólo con cable, por eso no lo utilicé allí. El Business Center tiene una conexión fantástica, además posee dos ordenadores de mesa para uso general del resto de clientes, y bajar a trabajar allí con mi portátil fue muy agradable.

En líneas generales un hotel que recomendaría a cualquier visitante de esta ciudad, porque no es fácil encontrarlos baratos y aún menos un hostel.

Dos torres de Dubai: Burj y Cayan

En uno de los paseos que pude darme por Dubai, cuando la temperatura aún no apretaba demasiado, me acerqué a ver las fachadas de dos de los edificios más simbólicos de la ciudad, aunque esta es una opinión personal, ya que para gustos colores con edificios símbolo en esta ciudad.

El primero de ellos, como no, es el Burj Khalifa (imag0102), el edificio más alto del mundo, tiene una de las fachadas más elegantes que he visto en muchos años, tiene por un lado simplicidad pero por otra seriedad y coherencia, con detalles horizontales que muestran mejor la escala del mismo, y que por otro lado no le transmiten pesadez. La manera con la que se trabaja el vidrio es preciosa, y los encuentros con las terrazas a diferentes alturas son también espectaculares. Su forma en planta ayuda mucho a esta fachada medio ondulada que corta los vientos y lo hace levantar con gran  majestuosidad. Por otro lado su encuentro con el suelo es bastante acertado, para un edificio de este tipo, en líneas generales me gusta mucho.

El segundo al que me acerqué, fue el edificio de apartamentos con forma de columna salomónica, o en hélice (imag0304), la Torre Cayan. Esta es una fachada mucho menos espectacular de cerca, con detalles no demasiado bien acabados, y con materiales normales, los despieces de fachada se hacen demasiado monótonos, y por ser edificio de apartamentos, la escala de las ventanas ayuda muy poco a que se estilice y guste como quedan. Los elementos laterales para escamotear los A/C son demasiado repetitivos y encima  no cambian de ancho, con lo cual le dan demasiada repetición a una fachada que de lejos asombra por su variación inusitada. Es este un edificio que me gusta mucho más de lejos que de cerca. Y es en este punto donde voy a opinar sin saber, que probablemente el arquitecto que lo hizo, SOM, quiso hacer una fachada mucho mejor que esta, pero que los requerimientos económicos del cliente, hicieron que probablemente tuviera que recortar presupuesto de fachada en detrimento del diseño y la composición de la misma.

La gran Mezquita de Abu Dhabi

Cuando uno pasa unos días en los Emiratos Árabes Unidos, una de las visitas obligatorias en Abu Dhabi es sin duda apreciar la magnificencia y espectacularidad de la Gran Mezquita (imag01) del Sheik Zhayed. Situada a las afueras de la ciudad enmedio de la nada es de muy dificil acceso a pie, y por tanto hay que ir en taxi o bien, si se tiene un coche de alquiler, que es lo normal cuando se visita el país, se puede uno acercar allí sin problemas.

El acceso es libre, pero como siempre el atuendo es muy importante, las mujeres deben cubrirse bien (incluido pelo de la cabeza) pero allí te proporcionan todo lo necesario, y los hombres las piernas.

El edificio es de una dimensión espectacular, sólo comparable a la gran Mezquita Azul de Istambul, al menos de todas las que yo he podido visitar.
Los exteriores diría que impresionan más que la Azul porque están lógicamente mejor conservados y los materiales utilizados son originales y una auténtica locura de caros (imag02), mucho revestimiento de oro, mucho mármol blanco, muchos motivos florales hechos en una cerámica preciosa, y una escala que te deja boquiabierto, así como la repetición infinita de columnas para dirigirte por su interior (imag03).

El interior en líneas generales me resultó más decepcionante, a pesar de que de nuevo los materiales eran de una calidad y un brillo incomparables, pero al ser una mezquita moderna, de bastante reciente construcción (2007), a veces la elección de materiales y colores me pareció ridículo, con plásticos muy resultones pero incomprensibles en un edificio así (imag04), y un interior demasiado nuevo para ser de uso habitual por los fieles cada viernes, me pareció demasiado irreal. Lo bonito de las mezquitas que he podido visitar en paises como Turquía, Bosnia, China, Singapur, era que sus interiores destilaban historia, uso, gente, vivencias, y esta parecía más un escenario de una película.

Por último, a la salida, y si tenemos la suerte de visitarla a última hora del día podemos disfrutar de un colorido de puesta de sol reflejado en sus mármoles digno de las mejores fotografías de turismo (imag05), y si encima eso va combinado con algunos de los rezos del final del día, acabamos por irnos de allí con un sabor de boca precioso.

Vistas de Dubai Media City

Recientemente he pasado unos cuántos días por Dubai en Emiratos Árabes, y una de las vistas más espectaculares y poco conocidas que he descubierto ha sido la de ver desde lo alto la zona del Dubai Media City, un área donde las empresas de comunicación tienen apoyos gubernamentales para situarse, y que se encuentra muy cerca de la base de la conocida Palmera de Jumeirah en Dubai.


Pude tomar estas tres imagenes, y me gustaría describir alguno de esos hitos. En la Imagen 01 que mira hacia el Norte, podemos ver esa base de la palmera con grandes bloques residenciales en altura, en cambio se puede apreciar como en las hojas de la palmera las viviendas son muy bajas y privadas. En la parte inferior de la imagen la zona de los edificos de televisiones, con su lago al frente, es uno de los lugares donde se suelen hacer grandes conciertos musicales, de ahí que se vea un escenario del otro lado.

En la imagen 02, que mira hacia el Este, podemos observar muy a lo lejos en la parte izquierda el Burj Al Arab, en la zona centro de la foto una de las típicas zonas bajas de la ciudad donde se encuentran las viviendas de los locales, y que nunca son en altura, y en la parte derecha de la misma podemos ver las dos torres gemelas y los hoteles junto al metro de "Dubai Internet City", una de las zonas más concurridas de la ciudad, y que es el punto intermedia entre la Marina y el Burj Khalifa.


En la imagen 03, que mira hacia el Sur, podemos apreciar principalmente la gran avenida que cose toda la ciudad en paralelo al mar, Zheik Zayed Avenue, en la base de la foto y pareciendo el Capitolio, está la Universidad Americana de Dubai, y en la parte derecha, otro de los iconos del paisaje de la ciudad, el gran Campo de Golf urbano.

Rio Chao Praya de Bangkok en barca

Uno de los paseos más típicos al visitar la capital de Thailandia, es el de recorrer el centro de la ciudad mediante las típicas barcazas thailandesas (imag01), de manera que nos podamos perder por esa parte de la ciudad tan desconocida para los turistas, la que sólo tiene canales y naturaleza, la de las viviendas menos favorecidas, las del otro Bangkok.

Bangkok es una gran capital dividida por su inmenso rio, y la diferencia entre un margen y otro del mismo es sustancial. Del lado Este están los templos de los reyes, palacios, y el centro histórico de la ciudad. En cambio del margen Oeste es donde se encuentran todos los canales con casas muy endebles construídas sobre pilotes mínimos de madera, y que parecen casi flotantes, es por ahí por donde se puede hacer un recorrido en barcaza. También existe la opción de recorrer en barco de mayor tamaño el río principal, viendo a ambos lados del rio y de lejos, los templos.

Pero aquí voy a referirme al recorrido de los canales más apartados. Lógicamente empieza en el Chao Praya, y por tanto pudimos ver los grandes templos del otro lado de la ciudad como por ejemplo el "Templo del Amanecer" (imag02). En esas barcazas pueden llegar a subir unas 10 personas que van agrupadas de 2 en 2 como se puede ver (imag03), y a ambos lados las vistas son similares, desde grandes lagartos que habitan esos canales (imag04) hasta las chabolas de las que hablaba previamente, se puede ver muy bien el tipo de vida que se lleva de ese lado de la ciudad.

Al final del recorrido pudimos ver algunos de los museos navales del país, y acabamos junto al embarcadero de nuestro hotel, apreciando por fin la decoración que suelen llevar estos medios de transporte tan habituales en Bangkok (imag05).