Visitar Ponferrada (León)

El fin de semana pasado pude acercarme por fin a Ponferrada a visitar una tierra, la Berziana, que ya hacía tiempo tenía ganas de conocer. El clima acompañó y la ciudad no decepcionó, aunque de tamaño medio es muy intensa, y el buen trato de su gente, y la buena comida que se degusta por la zona hicieron el resto para que me decidiera a escribir esta entrada.
Hay muchas cosas interesantes en Ponferrada, la primera quizás sea el Castillo Templario de la ciudad(imag01), el más grande de Europa según me comentaron, pero con una rehabilitación interior que destrozaba el posible encanto que pudiese tener, con unos elementos verticales en madera con más presencia que cualquier otra cosa en su interior y que hacían un flaco favor al castillo en sí, que está bien conservado y muy bien situado para observar toda la ciudad desde lo alto. En la ciudad se conservan varios restos de la antigua industria minera de la zona, pero no están lo valorizados que deberían. Uno de sus museos más conocidos es el de la Radio(imag02), creado por su ciudadano más conocido, Luis del Olmo, que hasta tiene ya una plaza en la ciudad!.
Arquitectónicamente me llamaron la atención la nueva torre de uso mixto de la Rosaleda, donde oficinas, viviendas y hotel se mezclarán en un edificio muy presente en la imagen de la ciudad por ser una torre moderna y de forma cuando menos discutible estructuralmente (imag03), y en esa misma imagen se puede ver la cubierta de el nuevo edificio de la Universidad de usos mixtos del que pronto escribiré una entrada también.
Por último en los alrededores de Ponferrada podemos encontrar la conocida población de Cacabelos, por donde pasa el camino de Santiago, y su interesante Museo Arqueológico MARCA, además de la casa de Prada a tope, con productos típicos de la zona. Pero sin duda lo que más merece la pena en la región es la visita a las Médulas(imag04), un paisaje cultural Patrimonio de la Humanidad, un paraje natural precioso fruto de la explotación del oro de los romanos hace miles de años, y cuya visión es espectacular sobretodo cuando uno conoce cómo se ha producido un fenómeno así. Y como final a la entrada, decir que uno no visita Ponferrada del todo sin probar el plato más típico y conocido de la zona, el Botillo, se pueden encontrar exquisitos en la Casa de Botillo a las afueras de la ciudad. Sin duda merece muchísimo la pena acercarse unos días a conocer esta espectacular zona de España que bien podría pertenecer a Galícia.

Frase del día... (la profesión)

"La arquitectura hoy se está muriendo, está en su lecho de muerte, todos los síntomas están ahí, y nosotros tenemos la necesidad de agarrarla y darle vida otra vez; esta es la tarea, nuestra tarea, y la de las jóvenes generaciones. Quiero decir con ésto que los arquitectos actualmente están orientados hacia el deterioro de las formas, y piensos que tienen que existir otras maneras de ejercer una práctica". John Hejduk, Santiago, Diciembre 1990. Sacado de la revista Ruptura2. Quizás aplicable a hoy día con todas las cosas que están ocurriendo en la profesión... al menos hay que reflexionarlo...

Andamios de Bambú en China

Uno de los elementos relacionados con obras que mas me sorprendieron en la visita a China fueron los andamios, y creo que no sólo a los ojos de un arquitecto sorprendería.
Obviamente los edificios de gran altura de los que hablaba en entradas anteriores no cuentan, porque esos se hacen con una tecnología de mejores prestaciones, estoy hablando de las obras de rehabilitación de viviendas chinas en toda la ciudad, de una altura máxima de aproximadamente seis plantas.
Para mi sorpresa, se realizan con bambú!!, se transportan de cualquier manera unos sobre otros generalmente en carretillas (imag01), se apilan según ningún orden (imag02) en la acera o donde más cercanos queden a la fachada sobre la que trabajar. Pueden llegar a subirse hasta seis alturas(imag03), pero si todavía alguien no se había sorprendido lo suficiente hasta ahora, lo mejor es la forma de apoyarlos en el terreno, el empotramiento que aquí haríamos en zapatas, anclajes o similar (imag04). Aquí en cambio apoya directamente sobre la superficie que sea, sin ningún tipo de encuentro, y todavía más impresionante... que lo utilizan en todas partes sin ningún temor a contratiempos o accidentes!! fantástico!! y es que esto es diferente!!

Frase del día... (calidad arquitectónica)

Me resulta relativamente fácil decirlo: la calidad arquitectónica no es, para mi, ser incluido entre los líderes de la arquitectura o figurar en la historia de la arquitectura, que te publiquen, etc. Para mí la realidad arquitectónica sólo puede tratarse de que un edificio me conmueva o no.
Peter Zumthor. Extracto del libro Peter Zumthor. Atmósferas. GG. Recoge una conferencia suya de Junio de 2003, puesto que es compicadísimo encontrar cualquier otro tipo de publicación suya.

Shanghai y sus rascacielos

Hace poco escuché en una noticia que Shanghai tenía más rascacielos que toda Europa, y no hace poco me dediqué a preguntar si alguien sabía la forma de diferenciar un rascacielos de un edificio alto, y la respuesta fue que si sobrepasa la proporción 1 a 6 de ancho de base con respecto a su altura es rascacielos. La otra fue que si está a partir de un mínimo de 500 pies (152,50m) es ya considerado, y a partir de 1000 pies (305m.) es un rascacielos superalto.
El caso es que el distrito financiero de Pudong en Shanghai, acoge la gran mayoría de este tipo de edificios de China, entre los que cabe destacar el Centro Financiero Internacional SWFC de 101 plantas y 492m (delante en imag01) que es hoy día el edificio más alto de China y segundo del mundo, y a su lado la Torre Jin Mao de 88 plantas y 420 metros (delante en imag02) que es hoy día la cuarta del mundo. Muy cerca de ellos y casi unos encima de otros podemos ver reconocibles ejemplos del skyline de Shanghai como es la Perla, el edificio de la televisión china más representativo hasta el momento de la CCTV de Pekín (imag03). Pero no sólo por Pudong y sus edificios tiene Shanghai ese renombre, alrededor de la People Square, podemos encontrar otros grandes edificios muy representativos de la ciudad como se observa en la imag04, que son fruto de la construcción vibrante de los años 90, aún así en ese mismo distrito se sigue construyendo edificios en altura más acordes con la forma de proyectar del siglo XXI (imag05) y cuyas fachadas tienen un claro interés plástico y formal.
Y es que la ciudad es un hervidero continuo de nuevas construcciones, edificios en altura y nuevos retos estructurales que no dejan indiferente nunca al visitante, y sobretodo al llegar la noche, se iluminan todos de esa forma tan particularmente llamativa que tanto gusta a la sociedad china, y nos dan estampas tan conocidas desde el Bund como la que muestro en la última imagen 06, Pudong desde Puxi, es para disfrutarlos y más si uno es arquitecto o ingeniero, es cada uno de ellos un ejercicio estructural digno del mejor proyectista y que nos hace pensar cada vez donde está el límite de la arquitectura actual.

Noldi Schreck y Puerto Banús

Este arquitecto de origen suizo y afincado en México, tiene mas importancia en el país norteamericano que por Europa, no sabía nada de él hasta que no leí algo el día de su fallecimiento el pasado 1 de Febrero de 2009, y resulta que fue el responsable de la ordenación urbana-marítima de Puerto Banús. En México, Barragán lo catalogó como el arquitecto creador del estilo Acapulco, caracterizado por colores resplandecientes, artesanías, telas de diferentes texturas y numerosos detalles, mezclaba un poco las características de la cultura y quizás arquitectura oriental con lo mexicano, y como no conozco nada de su obra no puedo hacer más que mandaros a esta referencia y mostraros una foto de Puerto Banús.

Comenzó trabajando en EEUU y después se trasladó a Mexico DF donde siempre trabajó, convenció a José Banús de que ese no era lugar para construir grandes rascacielos, y si para hacer un puerto andaluz, y con ciertos toques sofisticados consiguió que fuera referencia en Europa, particularmente yo no he podido nunca visitarlo pero he oído hablar mucho de él, por eso me llamó la atención la noticia contando las cosas que había conseguido, supongo que es producto de una época y una forma de pensar con sus beneficios y sus inconvenientes actuales, pero sin duda se trató de un personaje relevante y curioso en México, que en Marbella ayudó a promoverla para bien o mal, hasta lo que es hoy, felicidades por esa vida dedicada a la arquitectura desde aquí.

Edificio Oficinas para la Televisión China-CCTV Pekín

Este es uno de esos proyectos que más se han publicado internacionalmente desde China, y que durante años está siendo la bandera del estudio de Rem Koolhaas, OMA, que tantas dificultades ha tenido para su construcción, y que para colmo sigue todavía teniendo traspiés.

Proyecto del controvertido arquitecto holandés junto con su socio Shohei Shigematsu, cuyo programa estaba compuesto por dos edificios(imag01) el de las oficinas propiamente dicho en forma de gran ventana y doble voladizo invertido (imag02) y el del hotel que ya comenté aquí, y que se ha quemado hace cosa de un mes por completo y habrá que rehacerlo de nuevo.
Aunque el complejo todavía no se puede visitar de cerca porque está todo cerrado, parece que la plaza bajo el gran voladizo no será completamente publica como se quería en proyecto. Por lo demás no puedo adelantar más cosas del proyecto tras una visita por fuera y lejana, salvo que la imagen que da es muy buena y tecnológicamente impresionante, uno de los puntos más conocidos del proyecto son las ventanas circulares en el forjado en la punta del voladizo (imag03) para poder ver desde arriba la vida de la plaza, una vista cuando menos diferente de una plaza, ahora mismo se trabaja a destajo en sus interiores desde hace meses y quizás para el verano pueda inaugurarse.
Por último me gustaría mostrar una foto del entorno, que no suele salir demasiado en las revistas, y que siempre es bueno conocer, está justo al lado de una autovía elevada sobre una de las avenidas de negocios mas importantes de la ciudad, y de su lado hay pocos edificios altos, siendo en el lado contrario donde están todas las grandes torres de oficinas de Pekín. En la imag04 parece que la ventana-boca de OMA se vaya a comer el único edificio que le queda cerca, no sería capaz de imaginar como era esta zona de Pekín hace 5 años, esto es China!!Espectacular!!

Guastavino en Valencia

Por fin hace unos días, y antes de que terminara la exposición del IVAM, aquí, conseguí visitarla y se me hizo muy corto, fue verdaderamente apasionante ver la genial obra de este arquitecto valenciano en Nueva York, el titulo de la Exposición (imag01) quizás no describe perfectamente la gran recopilación de obras que hay en su interior, tratada de una forma no demasiado técnica pero si muy amena para el visitante. lo que más llama la atención es el gran numero de proyectos relevantes en la ciudad que realizó en colaboración con arquitectos de renombre en su época, la imagen02 muestra el curioso cartel de la compañía, donde dice las ventajas de trabajar con ellos con ejemplos y como contactarles. Proyectos en Manhattan y la primera estación de metro de Nueva York(imag0304), cubiertas abovedadas de todo tipo y muy coloristas, reformas y edificaciones nuevas, todo tipo de realizaciones tanto solo como en asociación con arquitectos e ingenieros, hicieron de este pionero valenciano todo un emblema para la construcción en EEUU, y eso se muestra perfectamente en la exposición, para mi lo más curioso de la misma fue ver que se le encargó el Pabellón Español de la Exposición Universal de Chicago de 1893, y construye una réplica de la Lonja de la Seda de Valencia(imag05), clara muestra de sus orígenes personales y profesionales, algo que nunca había visto en ningún sitio, y que sorprende por la relevancia de un personaje así. Por ultimo y a modo de epitafio de la Exposición, se muestra ampliado el articulo del New York Times(imag06) que dice el día de su defunción a quién había perdido la ciudad de Nueva York, y como se puede comprobar se le trata de arquitecto neoyorkino.

Apartamentos Linked Hybrid, Pekín

Otro de esos conocidos complejos de apartamentos, algo menor que el anterior, con doscientos veintemil metros cuadrados, es el Linked Hybrid de Steven Holl architects (imag01).
Son una serie de torres de apartamentos unidos por un corredor en altura que la da una imagen exterior bastante curiosa(imag02), sobretodo por los colores tan llamativos que han usado en fachada y que en los planos iniciales tenían menos presencia.
La plaza interior estaba todavía en obras(imag0304) como casi todo el complejo pero al menos la imagen lejana era ya la final, sin tener ninguna presencia de vallas a su alrededor, ese elemento de unión en altura hace que cuando uno esta dentro se sienta ya en propiedad privada, cosa que no ocurría en los apartamentos anteriores, quizás porque aquí todavía no estaban en uso los bajos comerciales. Tenía cuidados algunos detalles de acabados pero no algunos constructivos que me llamaron la atención, en general me pareció interesante aunque con detalles dejados un poco de lado. Tras un rato por allí ya no pude seguir haciendo fotos porque estaba en obras y no querían que las hiciera, así que supongo que serán mejorados más adelante.

La zona donde se ubican estos apartamentos esta mas alejada del centro que los complejos anteriores y quizás por eso las sensaciones fueron peores en lo que a inserción urbana se refiere que el anterior. Por ultimo la tremenda presencia de la estructura en fachada me pareció demasiado, espero que las ventanas que quedan tapadas por las cerchas sean de baños o similar porque sino será un problema.
Pero finalmente, y en líneas generales me pareció un proyecto correcto y que rompe con lo habitual para estudiar esta nueva forma de relacionarse en la ciudad, y creo que China es un buen lugar para intentar algo así y ver como sale el experimento, hay que innovar!!.

Complejo de Viviendas Jian Wai en Pekín

Durante mis días en Pekín tuve la suerte de poder ver algunos complejos de viviendas inmensos de los que se están desarrollando en China en estos últimos años, y que no tienen ningun desperdicio.
Uno de los que mas me gustó y sorprendió fue en el distrito de Chaoyang, y es un proyecto de Riken Yamamoto(imag01), se trata de un conjunto de setecientos mil metros cuadrados de uso mixto de viviendas en altura y tiendas, que en varios niveles separa peatones de coches y apartamentos, para mi de forma magistral(imag02).
Cuando caminas por la cota cero no se ven casi coches, y solo fijándose en vistas cruzadas hacia abajo se puede observar alguno aparcado, además todas las tiendas en planta baja y primera estan muy al alcance de la vista y el usuario, es realmente acogedor el ambiente que se crea entre tantos edificios altos, y la sensacion tan agradable que da pasear entre ellos a pesar de sus dimensiones(imag03). Allá donde alcanza la vista no se acaba la imagen uniforme, correcta y austera de sus fachadas blancas(imag04) con unos ventanales que recuerdan a la mas estricta arquitectura europea de mitad de siglo, pero que en una ciudad como Pekín le da orden, concierto y tranquilidad a la zona, creo yo. Si que es cierto que puede resultar desconcertante tanta descomunalidad de escala, pero me pareció un ejercicio magnifico de urbanismo dentro de la ciudad, eso si, sin tener demasiado en cuenta los alrededores, todos los edificios estan girados respecto de las calles que se supone que deberían ordenarlos, pero supongo que como casi siempre en China se debe a la orientacion solar y ese desconcertante giro le da un carisma que me encantó, y que quizás lo desencorseta de su imagen tan rígida inicial.

Beijing olímpico III: Eje Olímpico y otros

Como casi todo en la villa olímpica, el paseo que articula el conjunto es de una escala desmesurada, y por ello las distancias se pierden cuando se camina por él, desde lo lejos abren la perspectiva el Estadio y el Water Cube, teniendo asimétricamente la torre de telecomunicaciones(imag0102). Más allá están el resto de edificios menos conocidos que albergaban el resto de deportes y los apartamentos de los deportistas, que no llegué a poder ver de cerca, pero que tenían unas formas cuando menos curiosas (imag03), fue una grata sorpresa ver el diseño de la iluminación en todo el eje, quizás muy delestilo de Vazquez Consuegra en el Muvim de Valencia, pero por la época en que lo visité, estaba todo un poco desangelado por el frío y el cielo gris aún así había bastante gente visitando la zona, aunque el frío imperante no me permitió visitar todo lo que quisiera. Pero uno de los edificios que más me gustaron y además es desconocido fue uno de aparcamientos en altura (imag04), con una fachada de un diseño muy moderno y que por su uso permitía tener un elemento arquitectónico muy compacto y modulado, de un minimalismo extremo y precioso, no se quien es el arquitecto pero me gustaría que alguien aportara el dato.

Beijing olímpico II: Estadio Nacional

Sin duda la gran obra arquitectónica de estas Olimpiadas en China, obra de los omnipresentes suizos H&dM, y estructura ejecutada también por Arup, como el Water Cube. Tambien conocido como El Nido, es la obra tambien más querida en China por lo que simboliza, y el cariño que tienen a las aves.
Una de las cosas que más sorprende cuando uno se acerca por el eje principal olímpico es la tremenda escala de la obra(imag01), un estadio cuyas pistas estan por debajo de la cota cero y que sus graderíos quedan fuera de escala gracias a la estructura mixta que forma el nido, tiene una forma sinuosa muy agradable a la vista y que sobrecoge de lejos.

Estando algo más cerca, a media distancia, se ven cuidados hasta los detalles de la iluminación con pequeños nidos cubriendo las luminarias (imag02). A esa distancia ya se aprecian los accesos mediante escaleras y ascensores escamoteados en la estructura externa de forma magistral, pero cuando todavía vas unos metros más allá (imag03) empiezas a distinguir la ejecución más que concienciada de los detalles y nudos estructurales que sostienen esta gran obra, el marcado caracter de la rotulación de las puertas, por su contraste es agradable, aunque la mayoría de los accesos se hacen por rampas que descienden y que no se ven a simple vista.
Me agradó mucho ver que practicamente sólo se usan los grises y los rojos en toda la imagen externa, y que las gradas se pueden distinguir acogidas entre los lazos del nido(imag04). Sin duda se trata de una obra imposible de realizar en Europa, y cuando uno está ante ella se siente pequeño y abrumado, por imaginar lo que constructivamente significó realizarlo, y la inmensa cantidad de personas que participaron en los trabajos.
Desgraciadamente, no pude visitarlo por dentro por falta de tiempo, la visita guiada está a unos 6 euros al cambio y creo que merece mucho la pena, llama la atención que hasta las taquillas principales estan bajo la cota cero(imag05) supongo que para no interferir en la imagen externa del elemento que queda presidiendo la villa olímpica.
En resumen, me pareció una de las obras más faraónicas y nunca mejor dicho, de los últimos tiempos en la arquitectura mundial, por todo lo que significó y por el evento mundial que iba a albergar, y más aún por el país donde se hacía, y ahora, una vez visto, confirmo la belleza e impresión que un monumento como este provoca durante su visita, es digno de elogiar y premiar por la unicidad mundial del mismo, al menos desde mi subjetiva opinión.

Beijing olímpico I: Water Cube

De forma totalmente aleatoria decido mostrar primero este proyecto de los más relevantes de la zona olímpica de Beijing, una nueva área totalmente remodelada para tal evento, y que para mi sorpresa estuvo durante los juegos bastante más desangelado de lo que imaginamos, puesto que no estaba permitida la entrada a turistas en China por esas fechas!!
Water Cube, o una de las fachadas modernas más fotografiadas del siglo XXI (imag01), creo que todo el mundo conoce algo de este nuevo material, como que no era inflamable, que está cada burbuja rellena de aire y que todas son diferentes o el patrón que siguen es poco apreciable, y bueno, principalmente es el recinto que vió una de las dos mayores proezas de los juegos(imag02), las siete medallas de oro de Phelps.
Arquitectónicamente hablando no es ninguna maravilla, se trata de un gran contenedor que constructivamente es muy innovador y agradable a la vista, por poderse apreciar en cada esquina o vista cruzada la estructura tridimensional tubular blanca (imag03), pero que como decía, espacial y arquitectónicamente no aporta nada especial, analizando los accesos están en los puntos más obvios y por tantos claros, con unos porticos de acceso muy marcados y evidentes (que siempre es de agradecer), y que interiormente sólo tiene un gran hall lineal en doble altura desde el que se accede a las piscinas principales y a las de entrenamiento en peine; a ese hall recaen los servicios y los elementos de equipamiento interiores, pero no tiene mucho más.
Es un edificio que ha sido creado para dar imagen exterior y que interiormente es correcto, aun así por la sobriedad y colores blancos, claros y pulcros, no deja de ser un edificio admirable y de un uso posterior muy agradable en las visitas guiadas que tan sólo cuestan 4 euros al cambio.
Fue un proyecto de PTW, estudio australiano, y la estructura fue obra de Arup.

Ardio en Beijing la TVCC, no la CCTV

Como ya dije en una de mis primeras entradas relacionadas con China, parecía en primera instancia que el gran proyecto de Koolhaas de los últimos años se había quemado, pero sin embargo, fue el edificio anexo (imag01) también suyo; su uso era el de Hotel a todos los invitados de la Televisión China y los trabajadores que tuvieran que quedarse por allí de forma temporal.
El proyecto era criticado por mucha gente en Pekín porque no tenía ventanas a la avenida principal, por ser muy monótono y no transmitir nada, quizás algo hay de cierto, quizás hubiese potenciado mas la CCTV con formas redondeadas y no con quiebros también, quizás su forma responde a querer cerrarse a la gran avenida de trafico intenso que tiene al lado, pero lo cierto y la cruda realidad es que la noche de la Fiesta de la Linterna se quemó por completo cuando sólo le faltaban algunos acabados, y fue porque el sistema antiincendios en cualquier edificio del mundo, por normativa, sólo se conecta cuando el mismo está acabado, por tanto, unos cohetes desde la calle parece que se colaron en su interior, y alguno de los materiales prendió y ya no hubo manera de pararlo, y la imag02 da la imagen final actual.

El gobierno parece que no ha querido darle demasiada publicidad, por razones obvias de deterioro de imagen internacional, pero lo cierto es que habrá que inaugurar el edificio principal sede de la Televisión Nacional China en unos meses sin el hotel, que habrá que demoler por completo y volver a construir (imag03) lo que ya no se es que harán, si el mismo proyecto o uno diferente, toda una incognita que averiguaremos con el tiempo.

Arquitectura en China...

Espero tener el tiempo suficiente los próximos días para escribir de toda la arquitectura moderna que he visto por China las ultimas semanas, ya que en todas estas semanas anteriores según me ha recriminado algún seguidor del blog, no lo había hecho. Cierto, pero sin imágenes prefería esperarme y hablar más de sensaciones. En Shanghai he visto más los grandes edificios en altura de China, de mas tendencia noventera que actual, así como el teatro de Paul Andreu en Pudong, en cambio en Pekín he visto los grandes ejemplos que se han publicado por Europa, como la zona olímpica del estadio y el Water Cube entre otros, la CCTV en la zona de oficinas de Beijing, o los grandes programas de viviendas en altura en la zona centro de Beijing, y afueras por parte de Holl architects y otras firmas internacionales quizás menos conocidas, intentaré de cada uno de los ejemplos poner una entrada, y que no se me olvide nombrar la historica arquitectura(imag01) de viviendas y Hutongs de Pekín y sus patios(imag02), todo ello desde ya en la mochila...