Denpasar centro, calle Puppies

Nuestros últimos días transcurrieron en el centro de Bali para ver la otra cara de la isla, la más turística y centro de encuentro de muchos surferos relajados de todo el mundo. Son dos callejuelas estrechas de nombre muy curioso, Puppies I y Puppies II (imag0102), que albergan una cantidad sorprendente de Hostels de todo tipo, sobretodo la segunda calle, pero además todas las tiendas para turistas que se puedan imaginar, y cómo no las de surfistas (imag03), lugares donde puedes encerar la tabla, comprar una nueva o de segunda mano, y en todos ellos, alquilar una moto para transportarla por la isla y buscar los mejores rincones con olas.
Lo mejor es que enfrente de esas calles está una playa bastante decente(imag0405), donde se pueden dar los primeros pasos en el mundo del surf (imag05), entre otras muchas cosas.
Es un lugar bastante relajado a pesar de la multitud, y la atención de los vendedores ambulantes llega a veces a agobiar, aunque no son demasiado pesados. Lo bueno es que siempre encuentras lo que quieres. El hostel en el que nos quedamos en esa zona, es recomendable por lo decente y grande, con sobra de camas, se llamaba: Suka Beach Inn, y por un precio muy reducido incluso ofrece un desayuno mínimo, además de tener piscina. En las fotos puede parecer mucho pero ofrece lo que el precio, lo justo.

Lovina, las playas del Norte

Tras nuestra visita a la zona de volcanes, de nuevo teníamos ganas de playas y buceo, y decidimos ir al norte de la isla, el lugar indicado para el Diving. Sin duda lo mejor de Lovina son las aguas tranquilas para snorkel y buceo, porque lo que son la calidad de las playas, es mas bien pobre (imag01) en comparación con otros lugares de Bali, pero sobretodo con otros países de Asia. Lo mejor fue encontrar hoteles como el Nirwana Cottages, en la zona centro de Lovina Beach, que por un precio de Hostel, ofrecían instalaciones magníficas y un servicio excelente(imag0203). Es una población muy relajada con poco que hacer más que descansar y bucear, y sobretodo lo que hay que tener en cuenta es que si uno bucea, al día siguiente no puede volver al sur de la isla por problemas de presión arterial si has descendido a más de 15m de profundidad el día anterior, aunque supongo que eso lo sabe cualquiera que tenga el carnet de buceo, que no es mi caso.

Trekking al volcán de Batur

La experiencia de ver amanecer arriba del volcán (imago1) y poder caminar por el cráter del mismo para rodearlo, y apreciar las vistas de todo el valle (imag0203), sin duda hacen olvidar la gran paliza que es subir en la oscuridad a partir de las 4am y por casi dos horas, hasta lo más alto de tan escarpada montaña.
Cuando está a punto de amanecer se llega a una caseta (imag04), donde se descansa por unos instantes, o la gente con menor forma física se queda a ver el amanecer.
Los afortunados que tenemos aún pulmones de seguir subiendo disfrutamos de una vista aún más fascinante(imag05), pero lo mejor es después esa bajada, durante la mañana ya más tranquilamente, hasta divisar a lo lejos un crater que, de haberlo visto por la mañana, a buen seguro no hubiésemos subido.:)

Bali centro de la isla II: Batur

Pero nuestro destino final en el centro de la isla era llegar a buena hora al relajado pueblo de Batur(imag010203). Un lugar junto al lago que hay en el centro de la isla, y que es un antiguo volcán.
Allí lo tienen todo organizado para sacarle la pasta al turista, a la hora de contratar una ruta de trekking. Se trata de subir a las 4am hasta la boca del volcan principal de la isla de Bali. Un lugar sin dudas, increíble. Ese viaje te lo pretenden cobrar a 50 USD por cabeza, pero si vas en grupo numeroso o eres un buen negociador se puede sacar la caminata por 20 USD. Allí arriba te ofrecen un desayuno al estilo BATUR con huevos hechos en las salidas de vapor caliente del volcán, una gran experiencia, pero la mejor es poder ver el amanecer cuando has llegado arriba, eso si que no se paga con dinero!! (imag04).

Bali, centro de la Isla I

Una vez disfrutados los primeros días en la costa sur de bali, decidimos emprender camino hacia el centro de la Isla, pasando por las zonas de los espectaculares campos de arroz (imag010203).
Son lugares donde la vegetación parece haberse puesto de acuerdo para crear un paisaje increíble, y el hombre además lo ha acabado de domesticar con los pocos medios que tiene. Aprovechando la pendiente se crean esas terrazas de arroz por todos conocidas del sudeste asiático, y que aquí son un gran ejemplo.
Están muy cercanas a una de las poblaciones principales del centro de la isla, Ubud.
Por desgracia no pudimos visitarla pero teniamos recomendación de pasar al menos a ver el Four Seasons de allí, según el consejo que recibí, es espectacular!!

Beach Clubs en Bali

En Bali los Beach Clubs son bastante comunes, tanto de hoteles como de bares, e incluso lounge areas para publico en general. Pero hay varios en la zona de Kuta cercanos a Denpasar que son espectaculares, como el Kudeta, pero entre ellos y el que quiero destacar en esta entrada, el Potato Head (imag01).
Se trata de un lugar cercano al paraíso, con una arquitectura moderna y muy fresca, al exterior tiene toda la fachada compuesta por contraventanas de todos los colores usadas, que le dan un caracter muy curioso y te hacen tener mayor curiosidad por lo que pueda haber dentro.

Pero lo bueno llega cuando uno entra, sin dudar la vista se te va a la piscina (imag02), una de esas piscinas infinity que te deja boquiabierto. Además el edificio te acoge con una forma de herradura muy lograda (imag0304), y tiene una zona central de cesped perfecta. El día transcurre entre cocktails geniales, musica lounge pinchada excepcionalmente, y todo se remata con la puesta de sol frente a ti, que deja imagenes tan idílicas como las mostradas (imag0506). Sin dudas, ir a Bali y no pasar por el Potato Head, es el peor de los errores!! y ahí estábamos nosotros para disfrutarlo en esa última foto!!!

Visados para Indonesia

Por fortuna para los europeos, Indonesia es un país de muy fácil acceso. Necesitamos VISA, SI. Pero por suerte se puede comprar al llegar al aeropuerto ese mismo día. Este Octubre de 2011 el visado a un europeo costaba 25 USD o 21 Euros, que además se pueden pagar en nuestra propia moneda (imag01). Este visado te da derecho a una estancia de 30 días correlativos desde el día de llegada.
Lo sorprendente y curioso, es que no es el único impuesto a pagar en el país, ya que a nuestra salida en el aeropuerto, también hay que pagar otro, que viene en forma de "Passenger Service Charger" para vuelos internacionales, que son 150.000 rupias indonesias (imag02), que si no sabes que te van a cobrar (porque nadie lo avisa), te pilla totalmente en fuera de juego.
Por lo demás Indonesia no tiene mayores complicaciones de vuelos internos, ya que son todos baratos y se pueden comprar sobre la marcha en el viaje, y es un país muy fácil de viajar, aunque se nota mucho la diferencia entre las islas islámicas y las indús (Bali es casi la única indú).

Norte de Kuta, playa de Echo Beach (Bali)

Este fue nuestro primer destino al llegar a Bali. Unas playas tranquilas(imag01) para relajarnos al llegar.
Es destino habitual de surferos que quieren levantarse pronto para surfear de buena mañana y olvidarse del ajetreo de la ciudad. Allí fuimos a desconectar de Shanghai y del mundo.

Nos alojamos en Villa Serenity (imag0203), un hostel con un concepto muy bueno e interesante de eco-eficiencia que no llega a cumplirse a rajatabla, las instalaciones con piscina incluída son buenas y la atención del staff es fantástica, nuestra experiencia soló quedó ensuciada por el caracter del dueño francés que intentó sacar tajada de nuestra buena voluntad, como ya escribí en twitter y ya no voy a dedicarle más tiempo.
Fueron dos días de alquilar motos y salir a visitar algunos puntos cercanos y de paso conocer la ciudad en alguna pasada cercana, que contaré en la próxima entrada.

Bali, una isla casi perfecta

Bali, la isla más conocida de Indonesia, algo al sur del ecuador, es una isla perfecta para determinadas actividades concretas, pero la impresión general tras diez dias por allí es que dista mucho de ser una isla paradisíaca como muchas otras en las aguas asiáticas.
Ya nos habían avisado que comparada con islas de Malasia, o de Filipinas dejaba que desear, y hemos confirmado tales comentarios, dentro de ser una isla apacible, agradable y simpática que no tiene nada que reprochar.
La gran sorpresa es el interior de la isla, con un cambio de vegetacion y temperatura brutales, y con algunos rincones espectaculares, como los campos de arroz o los volcanes que si merecen una mención especial!!
Es sin duda una isla para ir de pareja de recien casados, o bien para recién licenciados anglosajones, o bien para surfistas de todo el mundo.
Para viajeros bien merecen más la pena otras islas como por ejemplo las Gili a tan sólo dos horas de barco rápido de Bali. Aquí dejo unas primeras imagenes de algunas playas de diferentes puntos de la isla y apartir de ahora intentaré contar el resto de lugares visitados.

Disfrutando Bali...

Esta siendo bastante dificil conectarme desde bali, en condiciones normales para poder colgar entradas, as'i que he decidido twitter cada lugar donde he ido, y ya de vuelta colgare las entradas con imagenes, si el tiempo me lo permite, que espero que si. Supongo que hoy en dia casi todo el mundo tiene una cuenta de twitter, lo cierto es que convierte al blog en algo mucho mas dinamico!! y para mi es mucho mas facil publicar asi casi desde cualquier lugar y con mi telefono!!