Viajar a China. Consejos.

Aquí van algunos consejos útiles para viajar a China, ahora que ya llevo un tiempo aquí y veo cada día que algunas de estas cosas que para mi ya empiezan a ser normales, no lo son para los que acaban de llegar.

 

- Los chinos no hablan inglés, sea cual sea la ciudad. Si de casualidad encontráis a uno (generalmente joven), dar gracias. NO es aquello de… con algo de inglés terminaré por entenderme... Los taxistas e incluso recepcionistas, no saben inglés, (sólo se salvan en los youth hostels) y ni siquiera entienden nuestro alfabeto, sólo caracteres chinos tradicionales!!

 

- Aunque creáis que sabéis regatear, es raro poder imaginar lo barato que pueden llegar a vender algo, por lo general, en Shanghai, en un mercado Fake(imitación) hay que reducir hasta el 70% del precio inicial, aunque las primeras veces nos cueste mucho.

 

- El agua siempre beberla hervida o embotellada, y si queréis con gas, decir la marca más conocida tipo Terrier. La Coca Cola, no se puede pedir por su nombre porque no la reconocen, y tampoco sabe igual que en España, la Fanta Limón, no existe!! O por ejemplo, Ikea es I-chi-a

 

- Los cajeros chinos tienen limitada la cantidad de dinero que podéis sacar por día y no todos aceptan tarjetas internacionales (bien sean de crédito o débito, y otros que aceptan ambas). Normalmente la cantidad está limitada a unos 250 euros por tarjeta y día, y sólo puedes sacar dos días seguidos, al tercero no funciona, y tienes que esperar al cuarto para repetir proceso.

 

- La seguridad en las calles es abrumadora, y la única forma de ser engañado aquí en Shanghai es pararse en People's Square a hablar con varios chinos y chinas muy simpáticos que te cuentan muchas cosas, y acaban llevándote a visitar el Museo del Te allí cerca, porque al salir te cobran una cantidad insultante, y si te niegas, aparecen los seguridades del local.

 

- Los billetes de tren en China sólo se pueden comprar con una semana de antelación y en ventanilla, y en metálico, así que si se quiere viajar en días de fiesta nacional hay que tenerlo muy en cuenta, porque las estaciones se colapsan, y dentro del edificio sólo pueden entrar los pasajeros con billete.

 

- Los vuelos internos en China sólo se pueden comprar con tarjetas del país, la única forma de conseguirlos sin ella, es reservarlos en la web y que te los lleven a una dirección postal china (generalmente sin recargo) y pagarlos en metálico en el momento que te llega.

 

- El transporte público de Shanghai se puede pagar todo con una sola tarjeta que puedes conseguir en cualquier estación de metro de la ciudad "Shanghai Public Transportation Card", tiene un deposito de 20rmb que te devuelven al devolverla, y la puedes cargar con todo el dinero que quieras, a la entrada de buses, metros y al salir del taxi, se te descuenta la cantidad que hayas gastado, es algo muy útil para no llevar muchas monedas o billetes encima.

Tiendas nocturnas

A raíz de mi última entrada hablando de tiendas en China, y más concretamente en Shanghai, se me ha ocurrido abrir un apartado especial para las tiendas que estan abiertas por la noche, y es que aquí siempre piensan que cualquiera es buena ocasión para ganar un cliente, y hacer una venta.

Por tanto, uno caminando por la noche por cualquier calle de Shanghai a eso de las 23.30, puede llegar a ver imágenes tan curiosas como por ejemplo, una especie de bar de marisco abierto (imag01), y es lo menos curioso, porque aquí hay muchos restaurantes 24h, pero encontrarse una frutería abierta (imag02), o bien un taller de cambio de neumáticos(imag03), es ya muy fuerte, pero una de las más impresionantes, sin duda, es una inmobiliaria (imag04). Si esto no es pensar en negocio 24h, no lo es nada!!

Tiendas temáticas en China

Uno de esos míticos que cae en la cabeza de uno al llegar a China es aquel de que, "seguro que en una sola tienda lo puedes encontrar todo", es la imagen que tenemos de ellos. Cuando uno no sabe donde buscar algo, va a una tienda de chinos y seguro que lo encuentra, o como mínimo consigue algo parecido, o incluso algo que ni había pensado, pero le sirve.

Pues como es difícil de suponer, una vez uno llega aquí, se da cuenta que aquí funcionan a todo lo contrario, o sea hay muchísimas tiendas temáticas, que sólo venden una o dos cosas, o sea, muy especializadas a su manera. Ejemplos así los tenemos en Europa con Estancos que cada vez se diversifican mas, o quizás Papelerías, que también se diversifican.

 

Aquí por ejemplo, en temas relacionados con su cultura podemos encontrar lugares verdaderamente curiosos. La imag01 muestra una tienda de pinceles, algo muy arraigado en la cultura, porque es lo que mejor funciona para escribir sus enigmáticos caracteres, y los usan muchísimo, de ahí estas curiosas tiendas con pinceles y su pertinente tinta, además se dice que los pinceles hechos con los primeros cabellos de un bebé son los mejores. La imag02, muestra la curiosísima puerta de una tienda de grillos, cada cajita de esas contiene uno, y es una mascota muy típica aquí en China, los llevan para escuchar su chirriar continuo y sentirse acompañados, aunque en ciudad es difícil verlo, y los suelen utilizar más para peleas. La imag03 es la de una tienda de secadores de pelo, ya que la estética es algo que se utiliza mucho aquí, las peluquerías es de los lujos más baratos de China, modificar tu imagen está al orden del día.

Estos son algunos de los casos mas curiosos que me he encontrado por aquí en estos meses, seguro que habrá en el futuro, más casos pintorescos en esta fascinante cultura.

Frase del día…

"Se puede ser provocativo, sencillamente por ser distinto, y no seguir la corriente del momento". No recuerdo donde la he leído últimamente…

Pabellón Brasil Expo 2010

De nuevo tengo una desagradable noticia que contar por aquí relacionada con la arquitectura de la Expo, y es que otro de los grandes países del panorama arquitectónico global, Brasil, acaba de presentar hace unos días en sociedad el proyecto de Pabellón que van a construir aquí en Shanghai para la Expo, para gozo y escarnio de sus enemigos, si es que Brasil los tiene.

Se une así a la lista negra que este blog va a crear en un tiempo, con los peores pabellones de la Expo, y que ya cuenta con el de Holanda, recientemente comentado. De esta manera, ya son dos de los primeros espadas arquitectónicos mundiales, los que se dejan llevar por las influencias y amiguismos, supongo, para dar una imagen deplorable en esta próxima Expo.

Me pregunto yo si tanto cuesta hacer un concurso para estos Pabellones, donde puedan acudir los grandes arquitectos brasileños como Paulo Mendes da Rocha, Eolo Maia, Alvaro Puntoni, SPBR o MMBB, entre muchos otros menos conocidos pero no por ellos menos grandes. Y resulta que se lo han dado a este bochornoso proyecto de Fernando Brandao, que no tiene vergüenza en hacer unos renders tan poco representativos de arquitectura que los que muestro, una auténtica pena para Brasil y para la arquitectura de las Expos.

China está creciendo…

Aunque parezca mentira, y en esta época de crisis generalizada… China está creciendo, esta semana anterior el Banco Mundial (BM) ha aumentado su previsión de crecimiento para China hasta el 7,2%, para 2009, siete décimas más que sus anteriores predicciones de marzo. Y la noticia la hemos recibido por aquí con alegría pero no con sorpresa, ciertamente me cuesta mucho imaginar como era hasta este año, donde todavía crecía más rápidamente, porque es impresionante ver como se desarrollan las cosas aquí, al ritmo al que lo hacen, de forma incansable y hasta diría insaciable; como dicen aquí, el chino "siempre piensa en Business", y siempre están cada día trabajando duro, la gente que lleva por aquí más tiempo dice que si se nota un cambio respecto a cómo eran antes las cosas, así que admiro con estupor como en un momento como éste las medidas tomadas por el Gobierno, invertir 4 billones de Yuanes (RMB) en infraestructura interna (que tanto necesita el país), y sobretodo las ciudades de tamaño medio (que aquí son las de entre 3 y 8 millones de habitantes aprox.), estan resultando muy positivas y todo ello en un momento en que las exportaciones han caído bastante. Se que esta no es una entrada demasiado acorde con el blog, pero quería reflejarlo puesto que ha sido un estimulo para todos los que estamos por aquí trabajando en un momento global como este, y más concretamente aquí en Shanghai se está notando cara a la próxima Expo Universal de 2010 que en este blog seguiré continuamente desde ya.

El día del Rey Mono…

Por diversas razones he decidido hoy contar por aquí la historia del Rey Mono, es una figura mitológica china muy importante, usada como referencia continua en esta cultura, mas conocido como Sun Wukong.

Tiene una gran fuerza, posee gran velocidad, se convierte a su antojo en animales u objetos, además es mago y puede hacer casi cualquier cosa, y además es inmortal, algo que ganó, a diferencia del resto de dioses, luchando. Este personaje resume muy bien la filosofía china de enfrentarse a la vida, y aquí lo utilizamos muchas veces cuando contamos algunas historias, se puede ver mejor en el link de la wikipedia, http://es.wikipedia.org/wiki/Sun_Wukong, que no puedo poner como siempre. El hilo conductor de todas sus historias es básicamente uno y principal, y sólo cuando uno empieza a conocer China es capaz de darse cuenta porque es tan importante esta figura... ojalá lo descubrais algún día....jajaja porque obviaré contarlo...

Además quien se dedique a leerlo encontrará muchas cosas curiosas, pero quizás la que más, que Son Goku nace de esta historia… quien lo diría. Y tras un duro día de trabajo y como ya llega el finde, declaro unilateralmente, hoy día 19, el día del Rey Mono!!

Frase del día...

"Nuestra mente se va cargando de información de forma natural e inadvertida y, cuando es necesario, el subconsciente viene a ayudarnos, aparece y lo hace desde cualquier sitio"

Extracto de entrevista de Juan Domingo Santos a Alvaro Siza en El Croquis n.140

Macrocruce peatonal

Aunque había pasado varias veces por este cruce, no había todavía reparado en el detalle de como están dispuestos los pasos de cebra, no es algo único puesto que por Asia ocurre en más lugares, y creo que incluso en alguna ciudad americana, en Europa no estamos tan habituados a ellos, así que aquí queda la imagen curiosa de un macro paso de cebra en un cruce, donde en cada esquina siempre tienes 3 direcciones posibles para cruzar, puesto que cuando está en verde para peatones, tienen rojo todas las direcciones de coches, por tanto hay tres turnos de verdes, supongo que se me entiende, y más con la imagen de la gente ya pasando fugazmente...

En China, nada es lo que parece…

Tras casi dos semanas sin conseguir publicar nada en este blog por razones de causa mayor que no vienen al caso, por fin puedo ponerme de nuevo a contar algunas cosas interesantes de este tremendo país. Y si algo he certificado en las últimas semanas es que en China, nada es lo que parece.

Esta es una lección que hay que aprender lo antes posible por aquí, ya que sino uno se puede llevar muchos disgustos, nunca en plan mal, pero al fin y al cabo son trampillas piadosas en las que no hay que caer, puesto que aquí todo parece bueno y de verdad, por ejemplo en los mercadillos y después no lo es, pero algo tan simple como eso se puede llevar a diversas escalas y entonces encontrarse con situaciones más raras de lo habitual, y lo mas curioso de todo es que ellos siempre acaban ganando algo de esa situación.

En la comida, las similitudes con algo conocido son odiosas, en la construcción por ejemplo un templo que puede parecer antiguo en cambio es de hace pocos años (imag01) Jingan Temple, por ejemplo, o una piscina parece una playa y no lo es (imag02), eso si, ahora en verano está espectacular acudir a estos lugares en medio de una gran urbe como esta. Una bicicleta podría ser un triciclo pero no lo es, y a pesar de lo extraño de su forma, funciona con normalidad (imag03). Hay edificios que podrían parecer instalaciones artísticas, o que los visten a medida pero realmente son meros andamios muy bien ajustados a la forma del mismo (imag04), o bien, encontrarse a un chino con pijama caminando tranquilamente por la calle podría parecer un sonámbulo perdido, pero no, es la forma mas cómoda de pasear cuando uno esta en su barrio, o por ultimo, que en una peluquería te hicieran esto (imag05) podría parecer una broma, pero realmente es un lavado en seco del pelo espectacular con masaje incluido, y que recomiendo a cualquiera. Así que con detalles como estos y mas curiosidades uno llega a la conclusión que aquí no se puede dejar al azar nada, hay que saber muy bien de que se trata todo, porque una cosa es lo que vemos y otra cosa, lo que realmente ocurre!!

Mas vale no ....

Hoy es uno de esos días que más vale no recordar, una tragedia como la que ha ocurrido en aguas del atlántico a cientos de viajeros hace unos días, y habiendo recibido noticias de diversa índole por aquí que no nombraré, creo que merece la pena dejar constancia aquí que una fecha como esta queda en la historia, que ya nunca sabremos nada mas, y que espero que esos miles de familiares lo dejen de lado con el paso del tiempo, a todos ellos mi más sentido pésame porque de esos miles siempre nos acordaremos todos cuando lleguen estas fechas. Ojalá no ocurra más algo así, que todos tomen las medidas oportunas.

Cada vida es importante y tiene un sentido, y todas esas se han ido sin poder despedirse, por las malas.

Un abrazo a todos, mañana será otro día por estos lares.

Frase del día...

"La prueba de una inteligencia de primer orden consiste en ser capaz de tener en mente dos ideas opuestas al mismo tiempo, y mantener sin embargo la capacidad de funcionar".

Extracto del libro (de culto) Delirious New York de Rem Koolhaas.