Hong Kong nocturno

Esta ciudad no sólo es espectacular de día, cuando la perfección con la que están construídos los edificios se puede apreciar maravillosamente. De noche adquiere otra dimensión, y por ello he querido con esta entrada colgar una imagen de ello. En ella se pueden ver las dos torres más altas de ambos lados de la bahía, a la izquierda sobre la isla de Hong Kong se puede ver el IFC de Cesar Pelli Architects, y a la derecha sobre Kowloon el ICC de KPF Architects.

Por ser un día especial

"Sólo se vive una vez, pero si lo haces bien, una vez es suficiente". Mae West. Dedicado a alguien muy especial, cuyo día es hoy.

Frase del día... (viajar)

"Viajar es descubrir que todo el mundo está equivocado acerca de otros países". Aldoux Huxley.

Whampoa Gardens en Hong Kong

En el distrito de Hung Hom en la zona de Kowloon en Hong Kong, si nos fijamos en el google maps o bien en un mapa de la ciudad que tenga detalle, veremos que en la zona de los Whampoa Gardens hay un gran barco (imag01). Parece sorprendente que haya varado allí un mastodonte de esas dimensiones, pero lo cierto es que es un edificio en forma de barco, un centro comercial de lo más curioso (imag02).

Bueno, por fin creo haber descubierto el porqué, resulta que la empresa Whampoa fue una de las primeras que consiguieron concesión para construir su primer almacén y astillero o similar, en esa zona de la ciudad allá por el siglo XIX, cuando además incluso tuvieron que ganar terreno al mar para llevar a cabo sus intereses comerciales. Y esa zona aproximadamente, es donde hoy en día está todo este complejo que recibe su nombre, y que ya no se si les puede pertenecer de alguna manera.
Lo curioso es que hay muchos vestigios de la historia de Hong Kong en sus barrios, pero lo que es huella arquitectónica original, más bien poca, una pena.

Isla de Cheung Chau, Hong Kong

La isla de Cheung Chau se situa al Este de la gran isla de Lantau en el archipielago que forman todas las islas de esta ciudad maravilla de la naturaleza que es Hong Kong. Es una pequeña isla de pescadores, que se puede visitar en un solo día desde Hong Kong, puesto que el barco desde central tarda media hora si es rápido, o una si es el lento. Debido a su tamaño tan manejable (imag01) se puede incluso dar la vuelta entera a la misma paseando y visitando de esta manera todos los puntos de interés, como por ejemplo la playa (imag02)de Tung Wan, cerca del helipuerto de la isla, que sirve para que las emergencias lleguen veloces a un hospital.
Algunos de los puntos más interesantes para conocer son algunos de sus templos como el de Pak Tai (imag03), pero hay muchos más diseminados por la misma. Pero sin dudas lo más relajante y común es darse un paseo por todo su frente marítimo (imag04) que nada tiene que ver con el de su vecina Hong Kong, en este caso sólo vemos barquitos de pescadores y ningún edificio en altura a nuestro alrededor.

Desde la zona del puerto y muy cerca de donde se toma el ferry hay lugares donde tomar pequeñas embarcaciones para llegar en un momento al punto más alejado de la isla al Oeste totalmente, donde hay algo interesante para ver, como son el templo de Tin Hau, y la cueva de Cheung Po Tsui.

Si uno pasa más de una semana en Hong Kong, bien merece esta isla una visita relajada.

Frase del día... (la vida)

"El hombre que más ha vivido no es aquel que más años ha cumplido, sino aquel que más ha experimentado la vida". Anónimo.

Frase del día...

"Ir sin amor por la vida es como ir sin estrella por el mar, como ir al combate sin Musica, como emprender un viaje sin un libro". Stendhal. En un día especial como lo es hoy, dedicado a "esa" persona.

Días de vela en Hong Kong

Algunos días del mes, que suelen coincidir con los mas intempestivos, grises y con viento, suelen aparecer por la bahía de HK muchas embarcaciones para practicar la vela deportiva, se debe a que hay fuertes rachas de viento que permiten a los que practican este deporte pasar una mañana estupenda haciendo diabluras con sus "juguetes" y de una manera razonablemente segura. Esos son los mejores días para tomar estas fotos con veleros deportivos haciendo inclinaciones de hasta 45 grados. Realmente espectacular, y sobretodo si es con fotos con estos fondos de perspectiva de la ciudad.

Porqué en Hong Kong no sirve el Mandarín

Puesto que es una pregunta que me hace mucha gente cuando viajo a España, voy a intentar explicarlo brevemente aunque el hacerlo de esta manera me haga perder matices importantes a la hora de hacer una explicación completa. La población de Hong Kong habla cantonés, que es un idioma que no sólo se habla aquí sino en casi toda la provincia de Guangdong y alrededores, lo cual incluye a la capital, la antigua Cantón, hoy en día Guangzhou. Además la mayor parte de inmigración china de los 80 y 90 son de esta zona, por tanto, la mayor parte de chinos que viven en paises como Australia, Canadá o Estados Unidos son de esta zona, lo cual quiere decir que hablan cantonés como lengua principal. Este gran número de población que llega a contabilizarse superior a los 66 millones de personas son proporcionalmente los que más habitan en el extranjero, hasta hace pocos años y por tanto, en su cultura consideran que si quieres hacer negocios fuera de china hacia china, es mejor aprender cantonés que mandarín, porque por probabilidades te encontrarás a uno de estos. Así que cuando uno vive aquí tiene que saber que es más ofensivo dirigirse a ellos en mandarín que en inglés por esta razón. Así que cuando uno se dirige en mandarín a ellos, el local piensa: 
Este tío es tonto o bien...
1. Si yo puedo hablar inglés, porqué este me habla en mandarín?
2. Esto es Hong Kong!, porqué no hablas una de las dos lenguas locales?
3. En serio piensas que soy chino de mainland, vamos, soy hongkonés!

PD: Lo cierto, es que he empezado a escribir esta entrada por mi cuenta pero al buscar el dato de los millones de chinos hablando cantonés, he descubierto esta entrada en inglés y he decidido al final traducir una parte de ella, texto en cursiva así que los creditos, AQUI, y si queréis leer más matices, os recomiendo verla!

Frase del día... (arquitectura)

"La arquitectura moderna no significa el uso de nuevos materiales, sino utilizar los materiales existentes en una forma más humana". Alvar Aalto, que no necesita presentación... una frase de gran vigencia actual.

Guía "Taste San Sebastián"

Para mi desgracia en mi último viaje a España no pude pasar por San Sebastián, y eso que lo tenía marcado en rojo. Porque llevo ya un tiempo escuchando a algunos amigos decirme que la nueva guía Taste es una maravilla, y ahora que me lo han contado en persona, y que he visto la calidad de la misma, así como todas las propuestas que hacen, creo que es la solución ideal para visitar la ciudad. Precisamente el día que quise hacerme seguidor en su twitter hace poco fui el 900, así que eso es una señal más a tener en cuenta. Espero que falten menos de 900 días para ir a Donostia a experimentarla, pero mientras tanto lo recomiendo por aquí a los viajeros que sí vivis en España o que vais a ir por el norte en el futuro próximo.

Y felicidades a los que han tenido esa gran idea porque es la mejor manera de enseñar la ciudad: buena cocina, buena historia, buena idea y buen diseño= Buen Proyecto!

Ávila Moderna: el Palacio de Congresos

Y cómo no, la segunda razón para mi visita a Ávila era poder ver el proyecto de Patxi Mangado para el Palacio de Congresos y Exposiciones: Lienzo Norte.

Puesto que no había concertado una visita previa, que parece que sí se puede hacer, el único lugar donde pude estar dentro del edificio fue el Restaurante, El Lienzo, cuyo salón de arriba tiene unas vistas enmarcadas de la muralla, dignas de mención (imag01), así como la amabilidad del encargado al vistarlo.

Lo que es el edificio me pareció bastante interesante, sobrio como suelen ser los edificios de Mangado, muy lineal en el acceso (imag02) pero con una fachada lateral mirando hacia el mirador principal de las afueras de la ciudad que le da un encanto diferente además de recordar a un lienzo de cristal y piedra, muy potente cuando se ve desde abajo (imag03) pero muy bien insertado en el paisaje, mediante los caminitos que serpentean a su alrededor, y con el escalonamiento para trabajadores por la parte del fondo.

La zona que da a la plaza peatonal, con ese voladizo del restaurante cubriéndolo crea un espacio más recogido (imag04) donde apreciar las vistas mientras se toma una cerveza en verano, y es muy acertado, en cambio el pasaje del fondo que nos conduce hacia el paisaje exterior, que discurre entre el palacio de congresos y el volúmen de Exposiciones (imag05), entendiéndo el porqué está me parece menos acertado. No tiene grandes alardes estructurales a la vista el edificio salvo en esa zona, en que las cerchas quebradas que cubren la zona de Exposiciones se dejan ver tras el cristal traslúcido. El espacio visto desde la entrada de abajo es bastante simbólico y muy diferente del principal, aunque quizás demasiado. El material en piedra natural de toda la fachada me parece muy acertado, así como lo que pude ver del interior desde fuera.

Visitar Ávila histórica

En mi reciente visita a España pude por fin acercarme a ver una ciudad que aún me faltaba por descubrir, y no está nada lejos de Madrid, Ávila. Lo más llamativo de la ciudad, como es lógico es el maravilloso estado de conservación de su muralla, muy conocida por cualquiera, y que además descubrí que es visitable en todo su perímetro, info AQUI.

Pero lo que quería era descubrir la ciudad antigua, no sabía si tenía muchos edificios de interés o sólo la Catedral y algo más, y al llegar a la puerta de San Vicente me encontré un mapa (imag01) con todos los edificios marcados que me sorprendió positivamente.

Todo el interior está plagado por muchos más edificios de los que esperaba, e incluso por fuera, frente a esta misma puerta está la alucinante Basílica de San Vicente (imag02), cuyo campanario llama mucho la atención por parecer inacabado. Una vez dentro de la ciudad fortificada, cómo no la Catedral (imag03) cuyo campanario tampoco es especialmente esbelto, y debe haber alguna razón.

Además el mapa daba la posibilidad de hacer un interesante recorrido por los principales palacios, y es increíble la cantidad de edificios diferentes para una ciudad tan pequeña, algunos de los que más me sorprendieron fueron el Palacio de Polentinos (imag04), de libre acceso a su patio interior y en conjunto de la Plaza de la Santa, que es de una escala fascinante y con un juego de fachadas simetricas y asimetrícas de lujo. La plaza de Santa Teresa (ya fuera de la muralla) justo detrás de la catedral y otros espacios abiertos del interior de la muralla, me sorprendieron por la perfección con que está tratado.

No sólo no decepcionó la visita sino que además me sorprendió muy positivamente, así como su comida típica digna de degustación y que por todo el centro se huele mientras paseas, y que merece ser degustada.

Frase del día... (arquitectura)

"La arquitectura exalta algo. Por eso, allí donde no hay nada que exaltar, no puede haber arquitectura". Ludwig Wittgenstein. Quizás es una afirmación demasiado extrema pero es bonita.

Frase del día... (la actitud)

"Cuanto mas vivo me doy mas cuenta del impacto de la actitud ante la vida. La actitud para mi es mas importante que los hechos. Es mas importante que el pasado, la educación , el dinero, que las circunstancias, que el fracaso, que los éxitos. Que lo que otras personas piensan o dicen o hacen. Es mas importante que la apariencia talento o habilidad. Lo notable es que tenemos una elección todos los días respecto a la actitud que asumiremos ese día. No podemos cambiar nuestro pasado, no podemos cambiar el hecho de que la gente actuará de una manera determinada. No podemos cambiar lo inevitable. lo único que podemos hacer es jugar en la cuerda que tenemos, y esa es nuestra actitud. Estoy convencido de que la vida es el 10% lo que me pasa y el 90% como reacciono ante ello. Y así es contigo, estamos a cargo de nuestras actitudes". Charles R. Swindoll.
Dedicada a mi padre en un día muy especial, el día en el que su actitud ante la nueva etapa es lo más importante. Es la etapa de disfrutar verdaderamente de la vida de ejemplo y superación que nos ha enseñado a todos los que estamos cerca de él. Gracias.