Hotel Mamounia, Marrakech

Uno de los lugares más interesantes para un arquitecto en una ciudad tan relevante para un país como lo es Marrakech, es visitar el Hotel en el que se han alojado las grandes personalidades que la han visitado en el último siglo, suele ser representativo de lo vivido por allí y suele ser una joya arquitectónica con historia y solera. Este es el caso del Hotel Mamounia, inaugurado en 1923.


La visita rápida al mismo fue muy interesante, ya que se trata de un hotel con una entrada majestuosa (imag01) y unos jardines delanteros muy bien cuidados (imag02). Los interiores aunque algo antiguos también están muy bien conservados y para mi sorpresa incluso había una zona expositiva interior donde se mostraba arte moderno. Pero lo más singular y espectacular del hotel es su jardín posterior (imag03), un inmenso oasis de árboles y palmeras, con unos jardines, con naranjos y todo tipo de árboles frutales muy bien cuidados y rodeados de césped donde los clientes pueden encontrar la tranquilidad que la ciudad de Marrakech es dificil que les otorgue.

Un paseo por ellos, asomarse a la piscina y descubrir que allí mismo tiene el hotel su propio huerto urbano fue una gozada. Se trata de un hotel 5 estrellas, que en su web se describe como: Símbolo de ‘Glamour’ y Alta Costura, La Mamounia siempre ha sabido desplegar sus encantos sensoriales con delicadeza y carácter, y seguirá elevando por mucho tiempo la bandera del lujo y el refinamiento al estilo marroquí.

Visita a Bangkok...( del 20 al 22 Marzo)

No es la primera vez que esta mochila visita Bangkok en Thailandia, pero lo cierto es que cuando lo hice en 2010 al final no tuve tiempo de subir las fotos aqui, asi que espero esta vez volver a hacer alguna entrada ya con fotos de esa ciudad que nunca duerme y que es una de las más interesantes del Sudeste Asiático. Sólo será un fin de semana, pero a buen seguro lo será intenso ya que vamos un grupo de amigos desde Hong Kong.

Frase del día... (día del padre)

"Padres buenos hay muchos; buenos padres, hay pocos. No es difícil ser un padre bueno; en cambio, no hay nada más difícil que ser un buen padre". Anónimo.

El aceite de Argán y su producción en Marruecos

La historia de este aceite es cuando menos peculiar. resulta que es un fruto que nace de un árbol, que prácticamente sólo crece en un país del mundo, Marruecos, aunque la wikipedia dice AQUI, que también en algunas zonas de Argelia, más concreto en Tinduf.
El caso es que cuando íbamos de camino a Essaouira el guía empezó a contarnos, que no se conocían sus propiedades hasta hace relativamente poco, porque las cabras de la zona se comían los frutos y la gente sólo encontraba las cáscaras. Al parecer, al ser un árbol con muchos pinchos en sus ramas, los pastores nunca se habían interesado por ellos, pero las cabras si, y de hecho parece que hasta se subían a sus ramas para alimentarse (imag01). Y hoy en día podemos verlas aún encaramadas en mitad de la carretera, aunque es hoy día una atracción turística.

Tras la parada a ver a las cabras, nuestra sorpresa fue saber, que al investigar el fruto se le han encontrado gran cantidad de propiedades beneficiosas para los humanos. El problema que tiene este árbol, es que no sólo no nace fuera de Marruecos, sino que nadie sabe cómo se poliniza ni donde va a nacer, se ha intentado criar y es imposible. Por tanto, todo el aceite que se produce en el mundo se hace en esta zona de Marruecos, y de forma totalmente artesanal. Y el centro que más produce este aceite del mundo (imag02), esta en esta zona, paramos a visitarlo, y lo llevan las mujeres de la región, y lo producen segun se ve en la imagen 03. Tal cual se hacía cuando los bereberes lo usaban para su alimentación. Es por ello que es muy caro y preciado entre los que lo conocen. Es por ello que en 1998 la Unesco declaró esta zona Reserva de la Biosfera, y la forma de producir el aceite es según la Unesco un Patrimonio Inmaterial de la Humanidad, por sus conocimientos, prácticas y técnicas vinculadas al Argán.

Así que de camino a Essaouira, descubrimos algo muy sorprendente y que desconocia hasta ese momento, otra grata sorpresa a sumar en nuestro viaje a Marruecos.

Visita a Shanghái... (del 13 al 15 de Marzo)

Una vez más nos toca volver por un fin de semana a China y a la ciudad en la que esta mochila ha vivido durante mas de 4 años.
 Será una visita rápida a ver si todo sigue en su sitio, pero sobretodo para saludar a toda la gente conocida que aún reside allí y que formó parte de muchos de estos viajes y experiencias, tanto viajeras como arquitectónicas.
China cambia a una velocidad increíble, así que a buen seguro hay modificaciones en la ciudad que espero contar por aqui.

Visita a Essaouira, la costa marroquí

La antigua Mogadur, es hoy en día Essaouira, una curiosa y pintoresca población de la costa marroquí, a la que de nuevo ViajesMarrakech muy acertadamente, nos recomendó visitar en nuestra estancia en Marrakech.
A tan sólo 3.30h de coche de la ciudad Ocre, se encuentra este enclave portuario por el que los portugueses pasaron hace años y en el que dejaron no sólo el rastro de construcciones típicas de su cultura (imag01), como los castillos o fuertes junto al mar para vigilar la llegada de barcos, y cuya construcción esta mochila ya conocía de Brasil.

La zona del puerto fue para mi, sin dudas, la mejor de la visita puesto que allí el tiempo parecía haberse detenido, los pescadores llegaban en barcazas de madera pintadas en color azul oscuro (imag02), pero lo más impresionante fue ver los "astilleros" donde se seguían construyendo barcos a la manera artesanal, con madera, y viendo todas sus costillas, viendo el proceso en los diferentes cascos dispuestos unos al lado de otros(imag03). Sentir el olor de mar, los gritos de los pescadores al llegar y estar viendo esos esqueletos en construcción fue una de las mejores sensaciones.

De vuelta a la pequeña ciudad, la verdad es que todo esta cuidado de una manera muy rudimentaria y simpática, porque por un lado ves que se cuida mucho el color de las construcciones, pero que a pesar de ello hay algunas muy viejas y poco tratadas (imag04), y en cambbio los lugares históricos más conocidos estan restaurandos de manera que atraiga al buen turismo a tomarse algo entre sus paredes y cerca del mar, pero siempre bajo el influjo de las numerosas culturas que han pasado por esas costas (imag05).

La tranquilidad de sus playas llenas de gaviotas, lo bien que comimos en el restaurante recomendado por el guia, y lo pintoresco de sus calles, hicieron que nos sintieramos casi como en Mediterráneo y como en casa. Parecía más una ciudad balneario, que una ajetreada ciudad de costa. Muy agradable y tranquila, una visita que si merece también la pena, para entender mejor esta cultura a medio camino entre el mar y la montaña.

El 9 de Marzo = 9 años de blog

Hoy es un día muy especial, porque hace exactamente 9 años (2006-2015) empezó esta aventura de hacer un blog y contar a modo de bitácora algunas experiencias vitales.

Creo que tras llegar tan lejos en el tiempo, pocas explicaciones hay que dar más en esta entrada. Eso si, quisiera daros las gracias a todos los que os habeis unido en algún momento a esta mochila buscando información o a los que la seguís desde hace muchos años.

Valle de Eurika, Marruecos

Como venía diciendo en la entrada anterior, la visita al Valle de Eurika (imag01)  fue una recomendación de ViajesMarrakech, que de nuevo fue todo un acierto.

De camino a las faldas del Atlas paramos a ver el mercado Bereber, y justo antes de entrar en el valle paramos a comer en un restaurante con unas vistas espectaculares sobre las cumbres nevadas del Atlas, y una comida bastante buena. Con sus mesitas exteriores al sol, repusimos fuerzas y energías antes de meternos de lleno en el Valle.

El coche nos llevó paralelos al gélido río hasta una población donde el resto ya lo teníamos que hacer caminando, en todo este viaje, fuimos viendo como las gentes de la zona y los visitantes de Marrakech, se paran a comer a orillas del río en improvisados restaurantes exteriores, que nos hicieron mucha gracia (imag0203), puesto que eran todo mesas y sillas de plástico dispuestas sobre los cantos rodados de la misma orilla del rio a nivel del agua, entre sol y sombra, debía hacer batsnate frío, pero allí estaban todos comiendo. Nosotros subimos hasta lo más alto del valle a ver una mezquita (imag04) en cuya construcción ayudó el gobierno japonés.

Pero fue una elección nuestra no subir hasta el pico más alto del valle, según los locales había que llevar calzado adecuado, abrigo suficiente y estar preparados para una caminata de nivel medio de al menos una hora, puesto que estabamos de vacaciones decidimos no hacerla, pero quién sabe cómo hubiese sido la vista desde lo más alto.

Al final del día y ya de vuelta, pero antes de dejar atrás el valle, el guía nos enseñó una de las pocas casas bereber visitables de la zona, hecha con muros de tapial, y con un molino de agua dentro de la misma para poder tratar el grano que llegaba a sus aposentos. Vive allí una familia, y enseña toda su casa a cambio de una ayuda, la verdad es que fue interesante ver cómo estaba construida, y las condiciones en las que viven, así como un baño termal casero bereber en funcionamiento. Sin duda un dia muy agradable a escasa hora y media de coche de Marrakech, que nos sirvió para conocer un poco mejor la cultura bereber propia de Marruecos.

Frase del día... (viajar)

“Las personas viajan a destinos distantes para observar, fascinadas, el tipo de gente que ignoran cuando están en casa”. – Dagobert D. Runes