Próximo viaje... España (del 23 de Junio al 8 de Julio)

Aprovechando las vacaciones que hay tras terminar el Ramadán y debido a diferentes circunstancias profesionales muy felices, vamos a poder ir a España de viaje un par de semanas.

Principalmente a visitar a la familia y saludar a todos los amigos que nos sea posible.

Como siempre por el Centro y Este de España, y esperamos poder descubrir algun lugar nuevo que contar por aquí.

Frase del día... (la televisión no es educativa)

"Encuentro la televisión muy educativa. Cada vez que alguien la enciende, me retiro a otra habitación y leo un libro". Groucho Marx.
Gran frase de un gran personaje. Ya que la televisión cada vez más se va quedando obsoleta tal cual la conocimos. Una caja que transmite una serie de programas y publicidad, escogidos previamente por unas personas que no nos han preguntado lo que queremos ver, o no nos permiten optar por diferentes cosas, cuando queramos, como queramos y donde queramos, es un invento de muy poco recorrido, y más desde que internet existe.
Pero sólo hay una cosa que supera a internet..., los libros, ya que dejan abierta la vía de la creatividad mientras lees, y te permiten empezar y cortar cuando quieras. Y no sólo eso, sino que además puedes volver a leer el mismo libro sin tener que volverlo a pagar.:)

Un día feliz... Primer cumple

Hoy es un gran día, pero sobretodo muy feliz, es el primer anivesario de la personita que ha formado esta familia viajera.
Previamente la manera de viajar era muy diferente, pero ahora que somos tres ( e incluso una seccíón en este blog "con bebe"), todo es diferente. La velocidad a la que se viaja, visita y recorre ya no  es la misma, las necesidades son diferentes y todo se ve de otra manera.

Muchas gracias por cambiarnos la perspectiva y por estar siempre sonriente, pero sobretodo muchas felicidades en un dia tan especial.

Hotel Sihilro junto a Parque Uda Walawe

El hotel está situado muy cerca de la puerta del Parque Nacional de Uda Walawe, que era nuestro objetivo principal, y por tanto la razón por la que fuimos allí ya que yendo con bebé era clave.

Al final, y tras contrastar con la gente del hotel y con nuestro conductor, decidimos que el bebé no podía ir al paseo porque no iba a disfrutarlo nadie, ya que es el Parque Nacional que aloja a mayor número de elefantes del país, pero también a otros tantos animales que en circunstancias normales son traqnuilos pero que nunca puedes controlar.

La habitación que nos dieron a pesar de estar junto al restaurante resultó ser tranquila, todas las instalaciones muy buenas, el baño de nuestra habitación limpio y reformado, y la cena siendo básica no estuvo mal. Además fue la primera vez que pudimos degustar la mítica cerveza nacional Lion. Curiosamente en Sri Lanka no se puede beber alcohol en público y es bastante dificil encontrar lugares donde te pongan una cerveza para beber, ni siquiera en restaurantes, de hecho y como digo tras 4 días de viaje, aquí probamos la primera.

En lo que se refiere al safari, comienza a primera hora de la mañana, a las 5.30am, cuesta 5000 SLR y dura casi tres horas. Hay que pedir la noche antes una cajita de desayuno para comer algo dentro del parque tras la visita, sino hay que esperar a salir. Además al volver al hotel a eso de las 9am pudimos degustar el desayuno ofrecido de normal, que de nuevo, siendo básico no estaba mal.

La gente que lo lleva es agradable, intentan ayudar en lo posible, y para una o dos noches parece un lugar suficientemente arreglado y que merece la pena, si lo que se quiere es disfrutar de los elefantes.

Travesía en tren ceilandés entre Nanu Oya y Ella

Esta es una de las travesías en tren más típicas para realizar en la visita al país y muy conveniente con bebé. Es una agradable visita entre plantaciones que dura algo más de tres horas. La estación de Nanu Oya, se encuentra a 20 minutos al Oeste de Nuwara Eliya. Para nuestro conductor Samantha, fue fácil encontrarla y hacernos las recomendaciones, y mientras ibamos en tren, el se dirigía por carretera a Ella para recogernos al acabar el trayecto.

Para hacerse con un billete, hay que ir al menos un día antes a cualquier estación de ferrocarril de la zona y hacerse con los pasajes, ya que suele estar muy demandado. NO es un tren turístico, es el tren normal de la gente del país, que tiene desde primera clase hasta cuarta. Generalmente numerados sólo están los de primera y segunda clase, que es donde suelen ir los turístas, pero hay de todo. Con bebé se recomienda mínimo segunda clase para mayor comodidad. Lo malo, es que en estas clases las ventanillas no se abren para hacer las fotos, puesto que los vagones están con aire acondicionado.

En las estaciones de trenes los empleados vistes de riguroso blanco como antiguamente, aunque los trenes ya empiecen a ser algo modernos (imag01), lo cual le da un encanto mayor a la experiencia, ya que todo en la estación se conserva original también aunque ya no se use.

El trayecto transcurre en su parte inicial por dentro del Parque Nacional de "Horton Plains" y por tanto las vistas son preciosas, ya que además el tren va siempre en ligera bajada y por tanto se disfruta de bonitas vistas del valle y las plantaciones de té (imag02).

Lo bueno es que se pueden abrir las puertas del tren, puesto que no va a gran velocidad y por turnos todos los pasajeros van haciendo fotos del tren, las vias y los alrededores, algo que en Europa ya ha dejado de ser posible hace tiempo, y que te teletransporta a las épocas antiguas en que los trenes eran así también en el resto del mundo.

En todo el trayecto se va parando en diferentes poblaciones hasta llegar a Ella, y donde se van bajando los pasajeros locales y algunos turistas, alguna de las poblaciones de nombres más curiosos son Pattipola, Haputale (imag04), Bandarawela o Heeloya.

Visitar Nuwara Eliya, ciudad colonial varada en el tiempo

Una de las cosas que más me impresionó en la visita a la ciudad de Nuwara Eliya, es la gran cantidad de edificios coloniales ingleses que se mantienen en perfecto estado de conservación y en un uso idéntico al de hace un siglo. Esta zona desde que se establecieron los ingleses allí a mediados del siglo XIX porque el clima era idéntico al de su país, es la zona de mayor producción de te del país, y además toda su arquitectura es muy inglesa, estilo tudor en las mejores casas y hoteles, así como en iglesias, y esa influencia colonial arquitectónica inglesa que tanto se ve en Hong Kong, Shanghái y otras ciudades coloniales de Asia. El lago Gregory articula la ciudad, y alrededor suyo el elemento que siempre es el centro de estas ciudades coloniales inglesas, el hipódromo. Lo fascinante de este en comparación con los de Chinay HOng Kong por ejemplo, es que todo sigue igual, que nada se ha mejorado, renovado o ampliado, está parado en el tiempo (imag01), es una amplia extensión de hierba, donde hoy en día no sólo se hacen carreras si no que además se hacen eventos deportivos.

Por supuesto en la zona centro de esta ciudad de no más de 30.000 habitantes, podemos encontrar la clásica oficina postal (imag02) que en su momento era el único nexo de unión con el exterior, ya que esta ciudad está rodeada de montañas y a 1900 m sobre el nivel del mar. También en esa zona centro el otro edificio que suele ser relevante, la intendencia policial, que hacía las veces de todo lo relacionado con el órden público (imag03). Ambos edificios en estilos muy ingleses, y ya luego otros edificios más habituales como este de Cargills (imag04) que hoy en dia es un supermercado pero que en su momento debío ser una mansión y quizás almacenaje, en un estilo muy típico inglés.

La visita a los hoteles 4 y 5 estrellas muy interesante, así como al Club de Golf de la ciudad, que en ambos casos son lugares también parados en el tiempo, y en los que manteniendo la altivez y descortesía de los primeros ingleses, no permiten el acceso a menos que pagues una cantidad de dinero insultante, pero cuyos edificios impresiona ver desde fuera en un lugar tan remoto como este.

Al final y tras medio dia de visita por este enclave tan fuera de lo común, nos dirigimos con el coche hacia la estación de trenes de Nanu-Oya, para recorrer este precioso paisaje en tren de la época de vuelta hacia tierras más cercanas a la costa, en nuestra intención por llegar hasta la zona de Matare-Mirissa.

Devastadoras inundaciones en suroeste Sri Lanka (Matare)

Cuando todavía estoy escribiendo las entradas para el blog de nuestro viaje a Sri Lanka del pasado Marzo, estoy leyendo con desesperación las noticias que llegan de la parte suroeste del país hace una semana, que también visitamos. Y que hablan ya de más de 200 personas muertas y cientos de desaparecidas. Precisamente en la zona que visitamos cercana a Matare. Nosotros pasamos por esas carreteras que ahora están desaparecidas bajo el lodo, para ir a Mirissa, y toda la región está afectada por unas inundaciones monzónicas que no se recuerdan de esa magnitud desde 2003.

La verdad es que es impresionante, que un pais tan simpático, agradable de visitar y bonito del Índico, se vea de repente azotado por algo así, y sobretodo cuando hace pocos meses que has estado allí. Nosotros sabíamos que a partir del verano era mala época por los Monzones, que en teoría empiezan a poder aparecer a partir de Abril-Mayo y por eso decidimos ir antes. En estos países hay que tener muy en cuenta la época de lluvias. Algo que aprendimos en Asia, ya que para desgracia de otro país tan maravilloso como Filipinas, estas catástrofes ocurren cada año, y por ello y para su desgracia las normalizamos y no las menciono en este blog.

Es por ello que desde aquí quiero mandar toda la fuerza y ánimos a esa gente para mi desconocida pero sonriente, que tan bien nos atendió, con la que seguro nos cruzamos y que a buen seguro a dia de hoy, de una manera u otra estarán afectados por lo sucedido, así como a todo el pueblo ceilandés.

Así que con mayor entusiasmo intentaré describir los bonitos lugares que vimos en esa zona del país en los próximos días... por lo pronto dejo esta imagen de una de sus playas, probablemente ahora muy diferente...